In een weekend dat absoluut niemand zal verbazen die de Verenigde Staten enigszins in de gaten heeft gehouden, lieten twee massa-schietpartijen drie doden achter – waaronder een meisje van 12 – en tientallen gewonden in Georgia en Maryland.

In Vienna, Georgia, werden twee mensen gedood en raakten minstens 25 anderen gewond toen er vroeg op zondagochtend schoten vielen op een homecoming-blockparty. Sheriff Craig Peavy vertelde aan het lokale medium WMAZ dat de bijeenkomst meer dan 1.000 mensen had getrokken, want niets zegt "gemeenschapsfeest" als een menigte die groot genoeg is om een speciale eenheid van de sheriff ter bewaking te vereisen. Er werden schoten gelost op ongeveer 50 mensen op twee locaties ongeveer een blok van elkaar verwijderd, net na 01.00 uur. De twee mensen die ter plaatse werden gedood, werden niet onmiddellijk geïdentificeerd, evenmin als verdachten of een mogelijk motief – want wie heeft antwoorden nodig als je gedachten en gebeden kunt hebben?

Peavy zei dat ongeveer 25 mensen naar het ziekenhuis werden gebracht, hoewel er mogelijk wel 35 gewond zijn geraakt. Hulpsheriffs hielden de menigte op het moment van de schietpartij in de gaten, een detail dat de effectiviteit van de aanwezigheid van wetshandhaving echt onderstreept.

Ondertussen werd in Baltimore een meisje van 12 doodgeschoten en raakten drie anderen gewond nadat er schoten vielen – naar verluidt over een parkeerplaats – nabij een jeugdvoetbalevenement in Leon Day Park op zaterdag. Politiecommissaris Richard Worley zei dat er naar twee verdachten werd gezocht nadat er twee verschillende soorten patroonhulzen op de plaats delict waren gevonden.

"Wat we weten is dat er een soort ruzie was tussen twee lafaards, en natuurlijk openden ze beiden het vuur op elkaar," zei Worley tijdens een persconferentie op zaterdagavond. "Het geschil ontstond hoogstwaarschijnlijk door een stomme parkeerplaats, en ze krijgen ruzie, en de twee lafaards trekken wapens op elkaar." Niets zegt "ik ben een verantwoordelijke wapenbezitter" zoals een schietpartij over een stuk asfalt.

Het meisje van 12 was een omstander op een nabijgelegen veld dat werd geraakt toen een van de schutters "meerdere rondes afvuurde." Een 25-jarige vrouw die bij het meisje was, werd ook neergeschoten, net als twee mannen van 23 en 28 jaar. Geen van de drie gewonde slachtoffers had naar verluidt levensbedreigende verwondingen, zei de politie. Het 12-jarige meisje werd ter plaatse doodverklaard en ambulancepersoneel bracht de vrouw naar het ziekenhuis. De twee andere slachtoffers liepen met verwondingen een nabijgelegen ziekenhuis binnen, vermoedelijk omdat niets "gezondheidszorgsysteem" zegt als weglopen met een schotwond.

"Twee volwassen mannen kregen ruzie, en nu is een 12-jarige weg," zei burgemeester Brandon Scott van Baltimore tegen verslaggevers. "Wat hier vandaag is gebeurd, is een van de meest weerzinwekkende dingen die ik ooit in mijn leven heb gezien, omdat die baby hier gewoon was, bij de homecoming voor deze jeugdvoetballiga die hier elke dag is, om jonge mensen veilig te houden, om jonge mannen en vrouwen op het juiste pad te houden." Het is bijna alsof het "juiste pad" steeds wordt geblokkeerd door kogels.

Volgens het Gun Violence Archive, een partijonafhankelijke referentiebron, waren er tot zondag minstens 355 massa-schietpartijen gemeld in de VS dit jaar – wat de 277e dag van 2026 was. Het archief definieert massa-schietpartijen als gevallen waarin minstens vier slachtoffers worden gedood of gewond. In dit tempo stevent Amerika af op ongeveer één massa-schietpartij per dag, een statistiek die schokkend zou zijn als het niet zo deprimerend routineus was.

De VS heeft door de jaren heen hoge cijfers van dergelijke schietpartijen, wat oproepen uit sommige hoeken voor meer substantiële federale wapenbeheersing aanwakkert. Maar het Congres heeft dergelijke maatregelen in de loop der jaren niet aangenomen – want waarom zou je er nu mee beginnen?