उस सप्ताहांत में, जो अमेरिका पर नजर रखने वाले किसी भी व्यक्ति को बिल्कुल भी आश्चर्यचकित नहीं करेगा, दो सामूहिक गोलीबारी में तीन लोगों की मौत हो गई - जिनमें एक 12 वर्षीय लड़की भी शामिल है - और जॉर्जिया और मैरीलैंड में दर्जनों अन्य घायल हो गए।

जॉर्जिया के वियना में, रविवार तड़के एक होमकमिंग ब्लॉक पार्टी में गोलीबारी शुरू होने पर दो लोग मारे गए और कम से कम 25 अन्य घायल हो गए। शेरिफ क्रेग पीवी ने स्थानीय आउटलेट WMAZ को बताया कि इस सभा में 1,000 से अधिक लोग शामिल हुए थे, क्योंकि "सामुदायिक उत्सव" का मतलब यही होता है कि भीड़ इतनी बड़ी हो कि उस पर नजर रखने के लिए डिप्टी की तैनाती जरूरी हो जाए। रात 1 बजे के कुछ बाद लगभग 50 लोगों पर दो अलग-अलग स्थानों पर गोलियां चलाई गईं, जो करीब एक ब्लॉक की दूरी पर थे। घटनास्थल पर मारे गए दो लोगों की तत्काल पहचान नहीं हो सकी, न ही संदिग्धों या संभावित मकसद का पता चला - क्योंकि जब आपके पास विचार और प्रार्थनाएं हो सकती हैं, तो जवाब किसे चाहिए?

पीवी ने कहा कि लगभग 25 लोगों को अस्पताल ले जाया गया, हालांकि 35 तक घायल हो सकते हैं। गोलीबारी के समय डिप्टी भीड़ पर नजर रख रहे थे, जो एक ऐसा विवरण है जो कानून प्रवर्तन की मौजूदगी की प्रभावशीलता को वास्तव में रेखांकित करता है।

इस बीच, बाल्टीमोर में, शनिवार को लियोन डे पार्क में एक युवा फुटबॉल कार्यक्रम के पास गोलीबारी शुरू होने के बाद - कथित तौर पर एक पार्किंग स्थान को लेकर - एक 12 वर्षीय लड़की को गोली मारकर मार दिया गया और तीन अन्य घायल हो गए। पुलिस आयुक्त रिचर्ड वॉर्ली ने कहा कि घटनास्थल पर दो अलग-अलग प्रकार के गोली कारतूस मिलने के बाद दो संदिग्धों की तलाश की जा रही है।

वॉर्ली ने शनिवार रात एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, "हम जानते हैं कि दो कायरों के बीच किसी तरह की बहस हुई, और निश्चित रूप से दोनों ने एक-दूसरे पर गोलियां चलाईं।" "यह विवाद संभवतः एक बेवकूफी भरे पार्किंग स्थान को लेकर हुआ, और वे झगड़े में उलझ गए, और दोनों कायरों ने एक-दूसरे पर बंदूकें तान दीं।" "मैं एक जिम्मेदार बंदूक मालिक हूं" कहने का इससे बेहतर तरीका और क्या हो सकता है कि डामर के एक टुकड़े पर गोलीबारी हो जाए।

12 वर्षीय लड़की पास के एक मैदान में दर्शक थी, जो तब गोली लगने से घायल हो गई जब हमलावरों में से एक ने "कई राउंड गोलियां चलाईं"। लड़की के साथ मौजूद 25 वर्षीय महिला को भी गोली लगी, साथ ही 23 और 28 वर्ष के दो पुरुषों को भी। पुलिस ने कहा कि घायल तीन पीड़ितों में से किसी की भी जान को खतरा नहीं माना जा रहा था। 12 वर्षीय लड़की को घटनास्थल पर ही मृत घोषित कर दिया गया, और पैरामेडिक्स महिला को अस्पताल ले गए। अन्य दो पीड़ित चोटों के साथ पास के अस्पताल में पहुंचे, संभवतः क्योंकि "स्वास्थ्य सेवा प्रणाली" कहने का इससे बेहतर तरीका और क्या हो सकता है कि गोली लगने के बाद चलते हुए अस्पताल पहुंच जाएं।

बाल्टीमोर के मेयर ब्रैंडन स्कॉट ने संवाददाताओं से कहा, "दो बड़े आदमी आपस में झगड़ पड़े, और अब एक 12 वर्षीय बच्ची चली गई।" "आज यहां जो हुआ, वह मेरे जीवन में देखी गई सबसे घृणित चीजों में से एक है, क्योंकि वह बच्ची बस यहीं बाहर थी, इस युवा फुटबॉल लीग के होमकमिंग पर, जो हर दिन यहां बाहर होती है, युवाओं को सुरक्षित रखने की कोशिश करती है, युवा पुरुषों और महिलाओं को सही रास्ते पर रखने की कोशिश करती है।" ऐसा लगता है जैसे "सही रास्ता" बार-बार गोलियों से अवरुद्ध होता जा रहा है।

गन वायलेंस आर्काइव, एक गैर-पक्षपाती संदर्भ संसाधन के अनुसार, रविवार तक इस वर्ष अमेरिका में कम से कम 355 सामूहिक गोलीबारी की सूचना मिली थी - जो 2026 का 277वां दिन था। आर्काइव सामूहिक गोलीबारी को उन मामलों के रूप में परिभाषित करता है जिनमें कम से कम चार पीड़ित मारे जाते हैं या घायल होते हैं। इस दर से, अमेरिका लगभग प्रति दिन एक सामूहिक गोलीबारी के आंकड़े तक पहुंचने की राह पर है, जो एक ऐसा आंकड़ा है जो चौंकाने वाला होता अगर यह इतना निराशाजनक रूप से नियमित न होता।

अमेरिका में ऐसी गोलीबारी की दर हमेशा से उच्च रही है, जिससे कुछ वर्गों से अधिक ठोस संघीय बंदूक नियंत्रण की मांगें उठती हैं। लेकिन कांग्रेस ने वर्षों में ऐसे उपाय पारित नहीं किए हैं - क्योंकि अब क्यों शुरू करें?