In een zet die volksgezondheidsexperts naar de dichtstbijzijnde fles handdesinfectans doet grijpen, heeft Donald Trump een uitvoeringsbevel ondertekend in het Oval Office om het mazelen-, bof- en rubellavaccin (MMR) te splitsen in drie afzonderlijke injecties.

"Je zou vijf afzonderlijke bezoeken moeten hebben voor vaccins in plaats van ze allemaal op dezelfde dag te geven," verklaarde de president, vermoedelijk een zesde bezoek toevoegend voor het papierwerk. Hij kondigde ook aan dat zijn regering niet langer hepatitis B-, Covid-19- en griepprikken voor kinderen zou aanbevelen, want waarom zou je de klok niet terugdraaien naar decennia van medische vooruitgang?

Trump waagde zich vervolgens aan het vermoeide, ontkrachtte terrein van vaccin-autismeclaims, zeggende: "Decennia geleden kregen kinderen slechts een kleine fractie van de vaccins die vandaag vereist zijn. In die tijden waren mensen veel gezonder, en natuurlijk bestonden de hoge percentages autisme die nu worden waargenomen niet. Dus er is een reden voor zulke epidemische percentages autisme, en we gaan het terugbrengen naar veel dichter bij waar het was." Dit, ondanks de overweldigende wetenschappelijke consensus dat er geen bewezen verband is tussen inentingen en autisme. Maar wie heeft wetenschap nodig als je vibes hebt?

Ondertussen gaat het politieke circus verder terwijl leden van het Democratisch Congres Campagne Comité (DCCC) oproepen tot het opstappen van Republikeins congreslid Max Miller te midden van beschuldigingen van huiselijk geweld. DCCC-woordvoerder Riya Vashi noemde de beschuldigingen "afschuwelijk" en "geloofwaardig," en voegde eraan toe: "In plaats van op te stappen, heeft Miller ervoor gekozen om aan de macht te klampen en zijn familie en zijn kiezers door een publiek schouwspel van zijn eigen makelij te laten gaan." Miller's Democratische uitdager in het 7e district van Ohio, ijzerwerker Brian Poindexter, was minder diplomatiek: "Hij zou in de gevangenis moeten zitten, niet in het Congres." Poindexter voegde eraan toe dat de deuren van zijn campagne openstaan voor iedereen "die gelooft dat hun vertegenwoordiger met eer moet dienen en voor Ohioans moet werken," wat klinkt als een nieuw concept.

In ander maritiem nieuws heeft de Trump-regering een ontheffing met 90 dagen verlengd die buitenlandse schepen met olie en gas toestaat om tussen Amerikaanse havens te varen. Witte Huis-woordvoerder Taylor Rogers kondigde de verlenging aan, ingaande 17 augustus, en deze is van toepassing op de Jones Act, een wet uit 1920 die Amerikaanse schepen vereist voor binnenlandse scheepvaart. Rogers beweerde dat de ontheffing "een significante toename heeft veroorzaakt in binnenlandse leveringen van essentiële producten zoals benzine, diesel en vliegtuigbrandstof." Maar nieuwe beperkingen zullen de ontheffing alleen toepassen op energie- en agrarische grondstoffen, omdat scheepsbouwers en congresleden blijkbaar klaagden dat het beleid de binnenlandse maritieme industrie ondermijnde. De ontheffing komt terwijl de Straat van Hormuz effectief gesloten blijft vanwege de oorlog, wat een beetje onhandig is voor de olietransport.

Over Iran gesproken, Trump vertelde verslaggevers dat de VS de volledige capaciteit behoudt om acties tegen Iran op te voeren als het dat kiest. "We hebben zeker dat vermogen als we dat willen doen," zei hij, met de cryptische toevoeging: "Je zult het wel ontdekken." Hij verdubbelde ook zijn eis dat Iran betaalt voor "de schade die ze hebben aangericht over een periode van 50 jaar," in plaats van dat de VS betaalt voor de schade veroorzaakt door het bombardement in Iran in de afgelopen vijf maanden. "Als er schade te betalen is, denk ik dat Iran die schade moet betalen," zei hij, handig negerend dat de oorlog door de VS en Israël is begonnen.

In een gerelateerde ontwikkeling werd Todd Blanche officieel beëdigd als procureur-generaal, nadat hij nipt was bevestigd door de Senaat met elke Democraat die tegen hem stemde. Ondertussen zeggen advocaten van Olympiër David Hearn, die werd gearresteerd voor vermeende vernieling van de reflecterende vijver voordat de aanklachten werden ingetrokken, dat de Trump-regering "een onschuldige man blijft aanvallen." Trump had op Truth Social aangedrongen dat Hearn nog steeds schuldig was, ondanks dat het ministerie van Justitie alle aanklachten liet vallen en de "verprutste" renovatie van de vijver aanwees als reden voor het loslatende voering. Natuurlijk.

De regering heeft herhaaldelijk gewezen