Het is weer die magische tijd van het jaar waarin voetbalclubs zich verdringen als shoppers bij een uitverkoop op tweede kerstdag, behalve dat de artikelen mensen zijn en de betalingsregelingen uitleendeals en recordbedragen omvatten. De aflevering van vandaag van 'Wie Gaat Waarheen En Waarom Duurt Het Zo Lang' brengt ons Nick Woltemade, die op het punt staat om op uitleenbasis van Newcastle naar Juventus te gaan, een jaar nadat hij op Tyneside aankwam voor een clubrecord van £69 miljoen. Want niets zegt 'langetermijnplanning' als £69 miljoen uitgeven aan een speler en hem 12 maanden later uitlenen.

Ondertussen zijn Everton in gesprek met Monaco over een deal om Folarin Balogun over te nemen, nadat ze hebben ingestemd met de verkoop van Beto aan Fiorentina. Het is de klassieke voetbaltransfercarrousel: de ene spits eruit, de andere erin, en iedereen doet alsof dit allemaal deel uitmaakt van een grootse strategie.

Maar de echte hoofdkrabber komt van Liverpool, waar de begrijpelijke opwinding over de aanstaande komst van Bradley Barcola voor £123 miljoen van Paris Saint-Germain wordt overschaduwd door de groeiende zorg over de gaten in de selectie van Iraola die nog steeds niet zijn gevuld. Specifiek: rechtsbuiten, rechtsback en centraal middenveld - posities die schrijnend werden blootgelegd toen Liverpool moest terugvechten om een late 2-2 gelijkspel tegen Nottingham Forest te redden. Het citaat van Iraola zegt alles: 'We weten niet hoe de selectie er op 2 september uit zal zien.' Wij ook niet, coach. Wij ook niet. Maar we zijn er vrij zeker van dat er voor dinsdag meer nodig is dan alleen vleugelspelers.