यह साल का वह जादुई समय है जब फुटबॉल क्लब बॉक्सिंग डे सेल में खरीदारों की तरह भागदौड़ करते हैं, सिवाय इसके कि वस्तुएं इंसान हैं और भुगतान योजनाओं में ऋण सौदे और रिकॉर्ड-तोड़ शुल्क शामिल हैं। आज की किस्त 'कौन कहाँ जा रहा है और इसमें इतना समय क्यों लग रहा है' हमें निक वोल्टेमेड के पास लाती है, जो न्यूकैसल से जुवेंटस के लिए ऋण स्थानांतरण के करीब है, एक साल पहले टाइनसाइड पर क्लब रिकॉर्ड £69m सौदे में आने के बाद। क्योंकि 'दीर्घकालिक योजना' कुछ नहीं कहती है जैसे किसी खिलाड़ी पर £69m खर्च करना और फिर उसे 12 महीने बाद ऋण पर भेजना।

इस बीच, एवर्टन बेटो को फियोरेंटीना को बेचने के बाद फोलारिन बालोगुन को साइन करने के लिए मोनाको के साथ बातचीत कर रहा है। यह क्लासिक फुटबॉल स्थानांतरण हिंडोला है: एक स्ट्राइकर बाहर, दूसरा अंदर, और हर कोई दिखावा कर रहा है कि यह सब एक भव्य रणनीति का हिस्सा है।

लेकिन असली सिरदर्द लिवरपूल से आता है, जहां पेरिस सेंट-जर्मेन से ब्रैडली बार्कोला के आगामी £123m आगमन से उत्पन्न समझने योग्य उत्साह इरोला के दस्ते में अधूरे छिद्रों पर बढ़ती चिंता से कम हो जाता है। विशेष रूप से, दाएं विंग, दाएं बैक, और केंद्रीय मिडफील्ड - ऐसे पद जो स्पष्ट रूप से उजागर हुए थे जब लिवरपूल को नॉटिंघम फॉरेस्ट के खिलाफ देर से 2-2 ड्रॉ बचाने के लिए वापसी करनी पड़ी थी। इरोला का उद्धरण सब कुछ कहता है: 'हम नहीं जानते कि 2 सितंबर को दस्ता क्या होगा।' हम भी नहीं जानते, कोच। हम भी नहीं जानते। लेकिन हमें पूरा यकीन है कि मंगलवार की समय सीमा से पहले उसे सिर्फ विंगर्स से अधिक की आवश्यकता है।