In een zet die meer aanvoelt als een slow-motion goocheltruc dan als bestuur, stemden Senaatsrepublikeinen 49-50 om Chuck Schumers motie te blokkeren die het ministerie van Justitie verbood een 'anti-wapeningsfonds' op te richten om bondgenoten van de president te compenseren. Drie Republikeinen die zware herverkiezingscampagnes tegemoet zien - Susan Collins, Jon Husted en Dan Sullivan - sloten zich aan bij de Democraten, maar het was niet genoeg. Waarnemend procureur-generaal Todd Blanche vertelde wetgevers onder ede dat het ministerie 'niet doorgaat met het fonds', maar weigerde dit op schrift te stellen. Donald Trump gaf ondertussen toe niet te weten of het fonds dood was of slechts in de wacht stond, en noemde het 'een mooi ding'. De Senaat lag urenlang stil terwijl Republikeinen onderhandelden over amendementen, waarbij Bill Cassidy, Husted en Sullivan volhielden om 'de kans op succes te optimaliseren'. Uiteindelijk stemde zelfs de vertrekkende Thom Tillis tegen, en vertelde verslaggevers dat ze werkten aan ideeën om 'het fonds erdoor te krijgen' zonder de onderliggende immigratiewet in gevaar te brengen. Perfectie is de vijand van vooruitgang, of zoiets.

Ondertussen gebruikt president Trump de Defense Production Act - een Koude Oorlog-wet bedoeld voor nationale noodgevallen - om $700 miljoen te geven aan kolencentrales, die hij 'mooie schone kolen' noemt, ondanks dat kolen de smerigste fossiele brandstof op aarde is. De subsidies zullen 14 kolencentrales en 42 kolenmijnen ondersteunen, twee nieuwe centrales en een exportterminal bouwen, en versterken wat Trump 'echte macht' noemt (cue de windmolenmoppen). Milieugroeperingen zijn niet geamuseerd. 'Het is walgelijk en verwerpelijk dat de president van de Verenigde Staten ons belastinggeld weggeeft aan dodelijke en dure kolencentrales die Amerikanen zieker zullen maken en de elektriciteitsprijzen nog verder zullen opdrijven,' zei Patrick Drupp van de Sierra Club. Onderzoek schat dat tot 460.000 Amerikaanse doden van 1999 tot 2020 alleen al toe te schrijven zijn aan luchtvervuiling door kolencentrales. Maar hey, het is mooi.

In de Senaat eiste Ron Wyden, een Democraat uit Oregon, transparantie over een voorgesteld 'eerste-in-zijn-soort' ICE-detentiecentrum voor gezinnen en kinderen in Alexandria, Louisiana, voor het eerst onthuld door de Guardian in maart. Wyden schreef aan aannemers en het ministerie van Volksgezondheid en Welzijn, daarbij verwijzend naar zorgen over belangenconflicten, milieuverontreiniging en 'het ontbreken van een openbaar proces'. Documenten verkregen door de Guardian, waaronder lay-outontwerpen en conceptcontracten, geven verdere details, hoewel het ministerie van Binnenlandse Veiligheid stil blijft. Een woordvoerder van England Airpark bevestigde dat er nog geen contract is getekend - dus dat is er dan.

Op het oorlogsfront stemde het Huis 215-208 om Trump te gelasten Amerikaanse troepen terug te trekken uit vijandelijkheden met Iran, de eerste dergelijke maatregel sinds 'Operatie Epic Fury' op 28 februari begon. Vier Republikeinen - Thomas Massie, Warren Davidson, Brian Fitzpatrick en Tom Barrett - staken de vloer over. Trump ging onmiddellijk naar Truth Social en noemde de stemming 'onpatriottisch' en gaf de schuld aan 'Trump Derangement Syndrome'. De regering houdt vol dat de oorlog al voorbij is, maar de Straat van Hormuz blijft effectief gesloten, de benzineprijzen liggen gemiddeld op $4,24 nationaal (bijna $6 in Californië), en Moody's Analytics schat dat het conflict Amerikaanse huishoudens $100 miljard heeft gekost aan hogere energiekosten. Een Economist/YouGov-enquête van mei wees uit dat 59% Trumps aanpak van Iran afkeurt. De oorlog die voorbij is, wordt blijkbaar nog steeds onderhandeld tot een conclusie - een tegenstrijdigheid die niemand lijkt te ontgaan behalve de president.

In een zeldzaam stukje goed nieuws zijn Israël en Libanon overeengekomen een staakt-het-vuren te implementeren, afhankelijk van een volledige stop van het vuur van Hezbollah en evacuatie van zijn strijders uit Zuid-Libanon. Het is een stap richting het beëindigen van de bredere oorlog met Iran, hoewel details vaag blijven.

En tot slot, de gouverneursrace in Californië blijft onbeslist terwijl verkiezingsfunctionarissen door niet-getelde voorverkiezingsstemmen spitten - een proces dat weken kan duren. Peilingen suggereren dat de in Brits-geboren conservatieve commentator Steve Hilton nipt leidt, gevolgd door...