Salzburg is begonnen met het handhaven van een zomerverbod voor bezoekers om het historische centrum in te rijden, een beleid dat is overgenomen van andere door auto's verstikte Europese steden die lijden onder overtoerisme. De autoriteiten in de op drie na grootste gemeente van Oostenrijk hopen dat de beperkingen in juli en augustus, onder de noemer 'minder verkeer, meer stad', het aantal voertuigen dat binnenrijdt met 1.000 per dag zullen verminderen. Als onderdeel van de campagne tegen verkeersopstoppingen bieden parkeer-en-reisvoorzieningen een dagkaart aan, inclusief reizen met het lokale openbaar vervoer voor vijf personen voor €7,50 (£6,45).

'We willen geen chaotische verkeerssituaties zoals we vorig jaar zagen', zei burgemeester Bernhard Auinger toen hij de maatregel in mei aankondigde. 'Het is gericht op dagjesmensen die van verder weg met de auto komen. Het is belangrijk voor mij dat bewoners van het centrale Salzburg-gebied en zakelijk verkeer hier niet door worden getroffen.' Auinger zei dat toeristen zelf, aangetrokken door attracties zoals Mozarts geboortehuis en de barokke 17e-eeuwse kathedraal, ook zouden profiteren van het beleid. 'Het is zeker veel beter dan uren in de file te staan. En het maakt het leven ook een stuk gemakkelijker voor de mensen die in de stad Salzburg wonen en werken.'

De burgemeester zei dat toenemende klachten van bewoners over het verkeer tijdens de zomermaanden de stad hadden aangezet tot actie. 'We lieten toeristen in feite onze woonkamer binnenrijden', vertelde hij aan de nieuwswebsite Salzburg24. Patrouillerende politieagenten zullen boetes tot €80 opleggen aan bestuurders met kentekenplaten van buiten de regio Salzburg die de oude stad binnenrijden in de straal rond de Staatsbrücke over de rivier de Salzach. Uitzonderingen worden verleend aan forenzen, bestelwagens, taxi's en huurauto's, evenals aan gehandicapte bezoekers en hotelgasten met een reserveringsbevestiging in de beperkte zone. Duitse automobilisten uit de naburige Beierse gebieden Berchtesgaden en Bad Reichenhall zijn ook vrijgesteld.

Heidi Strobl, van de lokale toeristenraad, zei dat het beleid van Salzburg, goedgekeurd door de gemeenteraad in mei, een voorbeeld had genomen aan de zona a traffico limitato (beperkte verkeerszones) in Italiaanse steden zoals Rome, Florence en Pisa, evenals een verbod in Dubrovnik, Kroatië, nadat ze tijdens de zomermaanden waren overspoeld met toeristenvoertuigen. Salzburg, waarvan het historische centrum een UNESCO-werelderfgoedlocatie is, heeft iets meer dan 158.000 inwoners, maar registreert jaarlijks meer dan 3 miljoen overnachtingen. De vieringen vorig jaar van de 60e verjaardag van The Sound of Music, de klassieke film die in de regio Salzburg is opgenomen, zorgden voor een extra toeristenboom.