Salzburg hat begonnen, ein sommerliches Fahrverbot für Besucher in der historischen Altstadt durchzusetzen und greift damit eine Politik auf, die von anderen verkehrsgeplagten europäischen Städten mit Überfüllung durch Touristen modelliert wurde. Die Behörden der viertgrößten Gemeinde Österreichs erklärten, sie hofften, dass die Beschränkungen „weniger Verkehr, mehr Stadt“ im Juli und August die Zahl der Fahrzeugeinfahrten um 1.000 pro Tag reduzieren würden. Im Rahmen der Kampagne gegen Verkehrsstaus bieten Park-and-Ride-Anlagen ein Tagesticket inklusive Nutzung des öffentlichen Nahverkehrs für fünf Personen für 7,50 € (6,45 £) an.

„Wir wollen keine chaotischen Verkehrssituationen wie im letzten Jahr“, sagte Bürgermeister Bernhard Auinger, als er die Maßnahme im Mai ankündigte. „Sie richtet sich an Tagesausflügler, die mit dem Auto von weiter her anreisen. Mir ist wichtig, dass die Bewohner des zentralen Salzburger Raums und der Wirtschaftsverkehr davon nicht betroffen sind.“ Auinger sagte, dass auch die Touristen selbst, die von Attraktionen wie Mozarts Geburtshaus und dem barocken Dom aus dem 17. Jahrhundert angezogen werden, von der Politik profitieren würden. „Es ist sicherlich viel besser, als stundenlang im Stau zu stehen. Und es erleichtert auch das Leben der Menschen, die in der Stadt Salzburg leben und arbeiten, erheblich.“

Der Bürgermeister sagte, dass die zunehmenden Beschwerden der Anwohner über den Verkehr in den Sommermonaten die Stadt zum Handeln veranlasst hätten. „Wir haben den Touristen im Grunde erlaubt, in unser Wohnzimmer zu fahren“, sagte er dem Nachrichtenportal Salzburg24. Streifenpolizisten werden Bußgelder von bis zu 80 € gegen Fahrer mit Kennzeichen außerhalb der Region Salzburg verhängen, die in die Altstadt im Umkreis der Staatsbrücke über die Salzach einfahren. Ausnahmen gelten für Pendler, Lieferfahrzeuge, Taxis und Mietwagen sowie für behinderte Besucher und Hotelgäste mit einer Reservierungsbestätigung in der eingeschränkten Zone. Deutsche Autofahrer aus den benachbarten bayerischen Gebieten Berchtesgaden und Bad Reichenhall sind ebenfalls ausgenommen.

Heidi Strobl von der örtlichen Tourismusbehörde sagte, dass Salzburgs Politik, die im Mai vom Stadtrat genehmigt wurde, sich an der „zona a traffico limitato“ (Verkehrsbeschränkungszonen) in italienischen Städten wie Rom, Florenz und Pisa sowie an einem Verbot in Dubrovnik, Kroatien, orientiert habe, nachdem diese in den Sommermonaten von Touristenfahrzeugen überflutet worden waren. Salzburg, dessen historische Altstadt zum Unesco-Weltkulturerbe gehört, hat etwas mehr als 158.000 Einwohner, verzeichnet aber jedes Jahr mehr als 3 Millionen Übernachtungen. Die Feierlichkeiten zum 60. Jahrestag von „The Sound of Music“, dem klassischen Film, der in der Region Salzburg gedreht wurde, sorgten im letzten Jahr für einen zusätzlichen Touristenboom.