OpenAI's eerste hardware-apparaat is naar verluidt een mobiele slimme luidspreker met geïntegreerde AI-mogelijkheden die kan synchroniseren met ChatGPT en andere thuis-AI-diensten kan leveren. Bloomberg meldde dinsdag dat het apparaat - dat nog in ontwikkeling is - ontworpen is zonder scherm en intern wordt gepitcht als een 'mensachtige AI-maatje dat in huis leeft.'

OpenAI heeft lang beweerd dat het een hardwareproduct wil lanceren - met geruchten dat het een eigen telefoon wil uitbrengen, een zet die het in concurrentie met Apple zou brengen. Het nieuw opgedoken apparaat klinkt als een afwijking van traditionele slimme luidsprekers - bronnen beschreven het apparaat aan Bloomberg als een 'persoonlijkheid' die in de loop der tijd proactief over zijn eigenaar leert en meer gepersonaliseerde diensten biedt. De machine zou toegang hebben tot het digitale leven van een gebruiker, puttend uit zaken als e-mails, aldus bronnen.

Het apparaat wordt ook vreemd beschreven als 'mechanische elementen die zelfstandig kunnen bewegen' en het Bloomberg-rapport bevat het detail dat het apparaat is ontworpen om 'aan te voelen als een metgezel en een fysieke manifestatie van OpenAI's ChatGPT te worden.' Het apparaat is ontwikkeld met hulp van veel voormalige Apple-ingenieurs die een belangrijke rol speelden bij 'het creëren van producten zoals de iPhone en Mac,' schrijft Bloomberg.

Inderdaad, OpenAI probeert misschien een nieuwe hardwarelijn te lanceren, maar het bedrijf zit tot over zijn oren in de problemen vanwege hardware-gerelateerde juridische kwesties. Apple spande vorige week een rechtszaak aan tegen OpenAI en beschuldigde het AI-bedrijf van het stelen van zijn bedrijfsgeheimen. Apple beweerde verder dat de beschuldigingen in de zaak slechts 'het topje van de ijsberg' zijn en dat er meer wangedrag aan het licht zal komen tijdens het juridische ontdekkingsproces. OpenAI heeft elk wangedrag ontkend.

Bloomberg schrijft, onder verwijzing naar anonieme bronnen met kennis van OpenAI's plannen, dat het bedrijf vindt dat zijn nieuwe product 'aanzienlijk afwijkt van alles wat Apple momenteel op de markt heeft' en dat het 'onwaarschijnlijk is dat het inbreuk maakt op bedrijfsgeheimen' van Apple. OpenAI's zet komt terwijl de techwereld breder enthousiaster wordt over consumenten-AI-hardware. Hark, een AI-lab opgericht door Brett Adcock, haalde in mei een overtekende Series A van $700 miljoen op bij een waardering van $6 miljard om te bouwen aan wat het 'persoonlijke intelligentie' noemt - eigen AI-modellen gekoppeld aan aangepaste hardware ontworpen als een 'universele interface tussen mens en machine.' Het bedrijf heeft nog geen details gegeven over de vormfactor van zijn apparaat, wat onderstreept hoeveel kapitaal deze categorie achterna zit, nog voordat producten worden verzonden.