In een ontwikkeling die absoluut niemand zal verbazen die de afgelopen vijf jaar heeft opgelet, heeft Oekraïne opnieuw oliefaciliteiten in Sint-Petersburg getroffen. Bij de aanval in de nacht zijn minstens één persoon gedood en minstens vijf gewond geraakt. De aanval was gericht op de Sint-Petersburg Oil Terminal en het Ruchyi-oliedepot, aldus gouverneur Alexander Beglov van de regio, die opmerkte dat er op beide locaties branden werden geblust. Niets zegt 'beperkte inkomstenstroom' als een smeulende olieterminal.

De aanvallen bleven niet beperkt tot olie. Een logistiek centrum van Ozon – de Russische tegenhanger van Amazon – en een datacenter van VKontakte, het equivalent van Facebook in het land, werden ook getroffen. Want als je een oorlogseconomie wilt ontwrichten, kun je net zo goed tegelijkertijd online winkelen en sociale media hinderen. VK bevestigde dat een drone op zijn regionale datacenter was gericht, maar benadrukte dat zijn diensten 'zoals gewoonlijk' beschikbaar waren nadat gebruikers in de vroege uren storingen meldden. Ozon bevestigde ook dat zijn lokale logistieke centrum was getroffen, wat brand veroorzaakte; het bedrijf zei dat medewerkers waren geëvacueerd, niemand gewond was geraakt en dat het geen zendingen van verkopers op de locatie accepteerde 'omdat het momenteel andere operationele doeleinden dient'. Dat is één manier om een drone-aanval te beschrijven.

Kyiv heeft nog niet gereageerd op de aanvallen, vermoedelijk omdat het te druk is met niet reageren. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei zaterdagochtend dat Rusland sinds Donald Trump vorige week een 'energiestaakt-het-vuren' aankondigde, 76 keer het energiesysteem van zijn land heeft aangevallen. Oekraïne had zijn aanvallen op Russische oliefaciliteiten – die volgens het land bedoeld zijn om de belangrijkste inkomstenstroom voor de oorlogsinspanning van Moskou te beperken – drie dagen na de aankondiging opgeschort, terwijl het Rusland beschuldigde van doorgaan. Daarna hervatte het eerder deze week de aanvallen, tot ergernis van Trump, die opriep tot een wapenstilstand om een deal te vergemakkelijken die hij met zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin sloot om diesel te leveren. Want niets zegt vrede als diesel importeren uit het land dat je sancties oplegt.

Oekraïne heeft eerder Sint-Petersburg getroffen, hoewel regio's dichter bij Oekraïne vaker worden bedreigd. De olieterminal van de stad werd voor het laatst in juli getroffen. Het Russische ministerie van Defensie zei dat het in de nacht van zaterdag op zondag meer dan 1.000 Oekraïense drones boven Russisch grondgebied had neergeschoten. Dat zijn veel drones. De gouverneur van Sint-Petersburg zei dat 12 flatgebouwen en twee huizen beschadigd raakten bij de aanvallen op de stad, terwijl de luchthaven Pulkovo tijdelijk werd gesloten. Hij zei ook dat verstoring van mobiel internet mogelijk was, wat een beetje lijkt op zeggen dat een orkaan een lichte bries kan veroorzaken.

Naast talrijke oliefaciliteiten in heel Rusland heeft Oekraïne ook aanvallen uitgevoerd om de Russische economie breder te ontwrichten. Eerder deze maand lanceerde het een reeks aanvallen op Yandex, de grootste zoekmachine van Rusland, die leidde tot verstoringen van de dienstverlening. Want als je het nieuws niet kunt googelen, moet je misschien vertrouwen op staatsmedia.

De betrekkingen tussen Washington en Kyiv zijn verslechterd sinds de VS een controversiële deal sloot om Russische diesel te importeren in de hoop de Amerikaanse energieprijzen te verlagen, die tijdens de Iran-oorlog de pan uit zijn gerezen, in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen. Zelensky suggereerde dat de deal neerkomt op de VS die investeren in de oorlogsinspanning van Rusland. Trumps beslissing om een reeks sancties tegen Rusland tijdelijk op te schorten heeft nieuwe kritiek opgeleverd, onder meer van sommige Amerikaanse Republikeinen. Op zondag zei Zelensky echter op Telegram dat hij gesprekken had gevoerd met Trumps belangrijkste onderhandelaars Steve Witkoff en Jared Kushner. Hij zei dat hun teams constant communiceren en de volgende diplomatieke stappen voorbereiden. Diplomatie: de kunst van het zeggen 'we praten nog steeds' terwijl drones vliegen.

Zowel Rusland als Oekraïne heeft in de aanloop naar de winter met toenemende intensiteit elkaars energie-infrastructuur aangevallen, terwijl de grootschalige invasie van Moskou zijn vijfde jaar ingaat. Rusland zegt dat het doelen raakt die door Oekraïnes mil