في تطور لن يفاجئ على الإطلاق أي شخص كان يتابع الأحداث عن كثب خلال السنوات الخمس الماضية، ضربت أوكرانيا مرة أخرى منشآت نفطية في سانت بطرسبرغ. قُتل شخص واحد على الأقل وأصيب خمسة على الأقل في الهجوم الليلي، الذي استهدف بنجاح محطة سانت بطرسبرغ النفطية ومستودع روتشي للنفط، وفقًا لحاكم المنطقة ألكسندر بيغلوف، الذي أشار إلى أن الحرائق كانت تُخمد في الموقعين. لا شيء يقول "مصدر إيرادات محدود" مثل محطة نفطية تتصاعد منها الأدخنة.

لم تتوقف الضربات عند النفط. فقد تعرض مركز لوجستي تابع لشركة أوزون - نظير أمازون في روسيا - ومركز بيانات تابع لشركة فكونتاكتي، نظير فيسبوك في البلاد، للضرب أيضًا. لأنه إذا كنت ستعرقل اقتصاد الحرب، فمن الأفضل أن تعطل التسوق عبر الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي في الوقت نفسه. أكدت فكونتاكتي أن طائرة بدون طيار استهدفت مركز البيانات الإقليمي التابع لها لكنها شددت على أن خدماتها كانت متاحة "كالمعتاد" بعد أن أبلغ المستخدمون عن انقطاعات في الساعات الأولى. كما أكدت أوزون أن مركزها اللوجستي المحلي تعرض للاستهداف، مما أدى إلى اندلاع حريق؛ وقالت إن الموظفين تم إجلاؤهم، ولم يصب أحد، وأنها لا تقبل شحنات من البائعين في الموقع "لأنه يخدم حاليًا أغراضًا تشغيلية أخرى". وهذه إحدى طرق وصف ضربة بطائرة بدون طيار.

لم تعلق كييف بعد على الضربات، ربما لأنها مشغولة جدًا بعدم التعليق. قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي صباح السبت إن روسيا استهدفت قطاع الطاقة في بلاده 76 مرة منذ أن أعلن دونالد ترامب "وقف إطلاق النار في مجال الطاقة" الأسبوع الماضي. كانت أوكرانيا قد أوقفت ضرباتها على المنشآت النفطية الروسية - التي تقول إنها تهدف إلى الحد من مصدر الإيرادات الرئيسي لمجهود الحرب الروسية - لمدة ثلاثة أيام بعد الإعلان، بينما اتهمت روسيا بمواصلة ضرباتها. ثم استأنفت الضربات في وقت سابق من هذا الأسبوع، مما أثار غضب ترامب، الذي دعا إلى هدنة لتسهيل صفقة أبرمها مع نظيره الروسي فلاديمير بوتين لتوريد الديزل. لأنه لا شيء يقول السلام مثل استيراد الديزل من الدولة التي تفرض عليها عقوبات.

ضربت أوكرانيا سانت بطرسبرغ من قبل، رغم أن المناطق الأقرب إلى أوكرانيا تتعرض للتهديد في كثير من الأحيان. تعرضت محطة النفط في المدينة لضربة آخر مرة في يوليو. وقالت وزارة الدفاع الروسية إنها أسقطت أكثر من 1000 طائرة أوكرانية بدون طيار فوق الأراضي الروسية في الليلة الماضية حتى صباح الأحد. هذا عدد كبير من الطائرات بدون طيار. وقال حاكم سانت بطرسبرغ إن 12 مبنى سكنيًا ومنزلين تضررا في الهجمات على المدينة، بينما أُغلق مطار بولكوفو مؤقتًا. وقال أيضًا إن انقطاع خدمة الإنترنت عبر الهاتف المحمول ممكن، وهو يشبه إلى حد ما القول بأن إعصارًا قد يسبب نسيمًا خفيفًا.

إلى جانب العديد من المنشآت النفطية في جميع أنحاء روسيا، شنت أوكرانيا أيضًا ضربات تهدف إلى تعطيل الاقتصاد الروسي على نطاق أوسع. في وقت سابق من هذا الشهر، شنت سلسلة من الهجمات على ياندكس، أكبر محرك بحث في روسيا، مما أدى إلى انقطاعات في الخدمة. لأنه إذا لم تتمكن من البحث عن الأخبار على جوجل، فقد تضطر إلى الاعتماد على وسائل الإعلام الحكومية.

تدهورت العلاقات بين واشنطن وكييف منذ أن أبرمت الولايات المتحدة صفقة مثيرة للجدل لاستيراد الديزل الروسي على أمل خفض أسعار الطاقة الأمريكية، التي ارتفعت بشكل كبير خلال الحرب مع إيران، قبل انتخابات التجديد النصفي. أشار زيلينسكي إلى أن الصفقة تعادل استثمار الولايات المتحدة في مجهود الحرب الروسية. وقد أثار قرار ترامب بتعليق مجموعة من العقوبات ضد روسيا مؤقتًا انتقادات جديدة، بما في ذلك من بعض الجمهوريين الأمريكيين. ومع ذلك، قال زيلينسكي يوم الأحد على تيليغرام إنه أجرى محادثات مع كبير مفاوضي ترامب ستيف ويتكوف وجاريد كوشنر. وقال إن فرقهم في تواصل دائم ويستعدون للخطوات الدبلوماسية التالية. الدبلوماسية: فن قول "ما زلنا نتحدث" بينما تحلق الطائرات بدون طيار.

تضرب كل من روسيا وأوكرانيا البنية التحتية للطاقة لدى الأخرى بكثافة متزايدة قبل حلول الشتاء، مع استمرار الغزو الروسي الشامل في عامه الخامس. تقول روسيا إنها تضرب أهدافًا تستخدمها أوكرانيا...