London City Leeuwinnen staan naar verluidt op het punt om een transfercoup te volbrengen die andere WSL-clubs groen van jaloezie zou maken, of op zijn minst lichtelijk bezorgd. The Guardian begrijpt dat de club overeenkomsten heeft bereikt om Engelse keepster Mary Earps en Barcelona-verdedigster Mapi León op vrije transfers te tekenen zodra hun contracten eind juni aflopen.

Earps, 33, stond te popelen om terug te keren naar de Women's Super League na een tweejarig avontuur bij Paris Saint-Germain, en London City had haar blijkbaar maanden geleden al geïdentificeerd als een belangrijk zomertarget. Want niets zegt 'ambitie' als een club die sinds de winter stilletjes een keepster stalkt.

León, die deze maand 31 wordt, is al negen seizoenen een hoeksteen van de Europese dominantie van Barcelona, met vier Champions League-titels op haar naam. Haar balvaardigheid is precies het soort eigenschap waar London City al tijden over kwijlt terwijl ze proberen een aantrekkelijke speelstijl te ontwikkelen. Want wie houdt er niet van een verdedigster die kan passen? Revolutionair.

Earps, een WSL-veteraan met periodes bij Manchester United, Reading, Bristol City, Birmingham City en Doncaster Rovers Belles, won de Gouden Handschoen in 2022-23 met United en hielp hen in 2024 de Women's FA Cup te veroveren. Ze brengt topniveau-ervaring en, cruciaal, een fanbase die misschien wel eens een stadion zou kunnen vullen.

De club, eigendom van de Amerikaanse zakenvrouw Michele Kang, is op een missie om A-listers binnen te halen om de bezoekersaantallen op te krikken en, je weet wel, misschien iets te winnen. Deze aanwinsten zullen naar verwachting beide doen, want in het voetbal, net als in het leven, gaan sterrenkracht en trofeeën hand in hand - of dat hopen ze tenminste.