런던 시티 라이오네스가 다른 WSL 클럽들을 질투하게 만들, 아니면 적어도 약간 긴장하게 만들 이적 대작을 눈앞에 두고 있다고 한다. 가디언에 따르면, 클럽은 잉글랜드 골키퍼 메리厄프스와 바르셀로나 수비수 마피 레온과 6월 말 계약 만료 후 자유 계약으로 영입하는 데 합의했다.

33세의厄프스는 파리 생제르맹에서 2년을 보낸 후 여자 슈퍼리그로 복귀하기를 간절히 원했고, 런던 시티는 몇 달 전부터 그녀를 핵심 여름 영입 대상으로 점찍어 둔 것으로 보인다. 겨울부터 골키퍼를 조용히 스alk한 클럽이 '야망'을 보여주는 방법치고는 참 그럴듯하다.

이번 달 31세가 되는 레온은 9시즌 동안 바르셀로나의 유럽 지배의 초석이었으며, 챔피언스리그 우승 4회를 차지했다. 그녀의 볼 플레잉 능력은 런던 시티가 매력적인 축구 스타일을 개발하려고 흘린 군침을 정확히 자극하는 능력이다. 공을 잘 차는 수비수라니, 누가 안 좋아할까? 혁명적이네.

맨체스터 유나이티드, 레딩, 브리스톨 시티, 버밍엄 시티, 동커스터 로버스 벨스에서 활약한 WSL 베테랑인厄프스는 2022-23 시즌 유나이티드에서 골든 글러브를 수상했고, 2024년 여자 FA컵 우승을 도왔다. 그녀는 최고 수준의 경험과, 결정적으로, 경기장을 가득 채울 수 있는 팬층을 가져온다.

미국 사업가 미셸 강이 소유한 이 클럽은 관중 수를 늘리고, 아마도 뭔가를 우승하기 위해 A급 선수들을 데려오는 임무를 띠고 있다. 이번 영입은 두 가지 모두를 달성할 것으로 기대된다. 축구에서, 그리고 인생에서, 스타 파워와 트로피는 함께 가니까 - 그렇게 되길 바란다.