Fifa's chief operating officer Kevin Lamour is de laan uitgestuurd, minder dan drie weken nadat hij de brutaliteit had om kritiek te leveren op het nu afgeblazen plan van president Gianni Infantino om aandelen in competities te verkopen aan particuliere investeerders. BBC Sport heeft vernomen dat de wereldvoetbalbond de arbeidsrelatie met Lamour op 17 augustus 2026 heeft beëindigd, een zet die ongetwijfeld niemand verraste die de geschiedenis van Fifa met dissidentie kent.

Een woordvoerder van Fifa bevestigde in een verklaring die als sjabloon voor zakelijke afscheidswoorden zou kunnen dienen dat 'de arbeidsrelatie tussen Fifa en Kevin Lamour als Chief Operating Officer op 17 augustus 2026 is geëindigd.' Ze voegden eraan toe: 'Fifa bedankt Kevin voor zijn twee jaar dienst en wenst hem het beste voor de toekomst.' Want niets zegt 'dank je wel' als een snelle ontslagronde.

Personeel werd maandagavond via een e-mail van secretaris-generaal Mattias Grafstrom geïnformeerd, die zei dat de organisatie en Lamour hadden 'afgesproken om uit elkaar te gaan.' Want als je ontslagen wordt omdat je de waarheid tegen de macht spreekt, wordt het altijd gepresenteerd als een wederzijds besluit.

Lamour's misdaad? Vorige maand beschreef hij de controversiële plannen van Fifa Forward Enterprise (FFE) als 'het project van één persoon' en suggereerde hij dat 'de tijd nu is aangebroken voor voetbalpolitieke leiders om zichzelf de juiste vragen te stellen en de juiste beslissingen te nemen.' Hij beweerde ook dat Fifa's eigen administratie 'misleid' was over het afgeblazen project. Hij had het lef om te zeggen dat een president 'mensen moet samenbrengen, verenigen en inspireren' - en dat we in plaats daarvan 'het tegenovergestelde ervaren.'

Lamour erkende zijn loyaliteitsplicht aan zijn werkgever, maar ook aan 'bepaalde waarden' en zijn collega's. Hij zei zelfs: 'Als dat betekent dat ik mijn baan verlies, dan zij het zo. Ik zal dat besluit begrijpen en respecteren. Tenminste, ik zal vannacht goed slapen.' En zijn baan verloor hij inderdaad. Welterusten, Kevin.

Lamour kwam in november 2024 bij Fifa, nadat hij eerder plaatsvervangend secretaris-generaal was bij de Uefa. Hij zat twee managementlagen onder Infantino, wat blijkbaar niet ver genoeg was om de nasleep te vermijden. Eerder deze maand kreeg Infantino steun van hoge functionarissen in Marokko, maar Lamour was niet uitgenodigd - een voorbode van wat komen ging.

In een brief aan de Raad van Fifa schreef Grafstrom de gebruikelijke gemeenplaatsen: 'Na recente gesprekken hebben Fifa en onze Chief Operating Officer, Kevin Lamour, afgesproken om uit elkaar te gaan. Dit besluit is genomen na zorgvuldige overweging en met groot respect voor Kevin... Ik wens Kevin het beste voor de toekomst.' Want respect is duidelijk in overvloed aanwezig.

Infantino staat onder toenemende druk over zijn voorstel om FFE op te richten, een bedrijf dat commerciële en ticketrechten voor alle Fifa-competities, inclusief WK's, moet beheren. Het plan werd afgeblazen nadat Infantino 21% van het bedrijf aan particuliere investeerders wilde verkopen, wat tot wijdverbreide kritiek leidde. Uefa, Concacaf en de Aziatische Voetbalbond spraken zich er openlijk tegen uit, waarbij Uefa dreigde het WK te boycotten als het doorging.

Na Lamour's kritiek volgde het ontslag van Infantino's senior adviseur, Carlos Cordeiro. Na de ineenstorting van het voorstel trokken Uefa en Concacaf hun steun voor Infantino's vierde presidentstermijn op het Fifa-congres in maart in. Verschillende Concacaf-leden, waaronder Mexico, braken de rangen om Infantino te steunen, terwijl confederaties uit Afrika, Zuid-Amerika en Oceanië hem steunden. Maandag werd de Schotse voetbalbond het laatste lid dat zijn steun introk, en sloot zich aan bij Engeland, Wales, Noord-Ierland en de Republiek Ierland. Voetbalgoedheidsorganisatie FairSquare heeft een brief aan Fifa geschreven waarin ze eisen dat Infantino wordt uitgesloten van herverkiezing.

Dus, in een notendop: bekritiseer het slechte idee van de baas, verlies je baan, en kijk toe hoe de wereld (van het voetbal) verdeeld raakt. Het is allemaal in een dag werk bij Fifa.