Moderne smartphones zijn een perfect voertuig voor upselling, waardoor fabrikanten twee keer kunnen profiteren: een keer bij de verkoop, en nog eens met cloudopslagdiensten verderop in de rit. Vastgesoldeerde opslag -- plus de dood van de microSD-sleuf op de meeste telefoons -- maakt het gemakkelijk om kopersangst op te wekken en mensen aan te moedigen meer opslag te kopen dan ze nodig hebben. Zodra ze een apparaat hebben gekocht en digitale rommel zich heeft opgestapeld, zoals onvermijdelijk gebeurt, rekenen techbedrijven erop dat niemand tijd heeft om hun bestanden op te ruimen, dus betalen gebruikers opnieuw, dit keer voor cloudopslag om alles te back-uppen.

Merk op dat veel van wat ik hier schrijf ook geldt voor laptops, hoewel je daar meer flexibiliteit hebt om externe opslag toe te voegen.

Wanneer mensen hun smartphones kopen of upgraden, worden ze meestal gedreven door een prijs in hun hoofd. Maar tijdens het aankoopproces worden ze geconfronteerd met een opslag-upsell. Voor slechts een paar honderd dollar kunnen ze hun opslag verdubbelen. Dat klinkt als een goed idee, toch? Bij dat prijspunt zijn ze optimistisch dat hun glimmende nieuwe aankoop minstens drie jaar meegaat. Die overtuiging zorgt ervoor dat ze denken dat de upgrade het waard is. Immers, de opslag op hun huidige telefoon is krap, en ze moesten het boerderijsimulatorspel dat ze al maanden niet hadden gebruikt verwijderen om ruimte te maken voor foto's van hun ontbijt.

Deze aanpak is echter verkeerd. Stop met denken over opslag in termen van gigabytes, en begin na te denken over hoeveel opslag jou kost.

Laten we de iPhone 17 Pro Max als voorbeeld nemen. Ik kies deze omdat het apparaat vier verschillende opslagopties heeft, wat mijn voorbeeld duidelijker maakt. Dit model is verkrijgbaar in 256GB, 512GB, 1TB en 2TB, en de prijzen zijn respectievelijk $1.199, $1.399, $1.599 en $1.999. Als je die prijs deelt door de capaciteit, krijg je een basiskost per gigabyte voor elke telefoon van $4,68/GB, $2,73/GB, $1,56/GB en $0,98/GB.

Maar in plaats van de totale kosten te delen door de opslagcapaciteit, denk ik veel liever aan marginale kosten, of de extra kosten per gigabyte wanneer je een opslagniveau omhoog gaat. Het 512GB-model kost $200 meer dan het 256GB-model, dus de marginale prijs per gigabyte is $0,78/GB. Ik zal deze kostenstructuur ook extrapoleren naar het lagere prijsmodel, en de prijs per gigabyte voor het 256GB-model is ook $0,78/GB. We kunnen dezelfde berekening maken voor de 1TB- en 2TB-upgradeopties, die beide uitkomen op $0,39/GB.

Dus daar heb je het. Dat is hoeveel elke gigabyte jou kost. Afhankelijk van de camera-instellingen krijg je ongeveer 300 foto's met lagere resolutie per gigabyte, 150 per gigabyte voor foto's van hoge kwaliteit, en maar een dozijn foto's in pro-grade RAW-instellingen. Video is erger, met een gigabyte die ongeveer 15 minuten aan 1080p-video van de laagste kwaliteit bevat. Zodra je de instellingen verhoogt, kan die gigabyte in minder dan twee minuten op zijn (minder als je professionele RAW-formaten kiest). Onthoud dat elke gigabyte bijna een dollar aan ruimte op je telefoon kan kosten. En dit is nog voordat je betaalt om die foto's of video's te back-uppen.

Apps kunnen ook gigantisch zijn. Kijkend naar de laatste apps die op mijn iPhone zijn bijgewerkt, is de Facebook-app bijna een halve gigabyte, WhatsApp nog eens een derde van een gigabyte, en Facebook Messenger een kwart van een gigabyte. TikTok en X, die ik allebei niet gebruik, zijn nog eens een gigabyte en een halve gigabyte respectievelijk.

Ik heb hier veel pixels aan het probleem besteed, dus laten we nu kijken hoe je tientallen dollars aan opslagruimte kunt vrijmaken. Besturingssystemen maken het niet gemakkelijk om je smartphone op te ruimen. Functies die nuttig zouden zijn voor de eigenaren -- zoals het kunnen ophalen van een lijst met apps die weken, maanden of zelfs jaren niet zijn gebruikt en mogelijk verwijderbaar zijn, of de mogelijkheid om oude foto's en video's te comprimeren -- zouden de winst van het bedrijf schaden. Natuurlijk krijg je eenvoudige tools om opslag te beheren, en iOS en Android staan je toe om applicatiebestanden te verwijderen om ruimte vrij te maken terwijl alle gegevens behouden blijven (offloading genoemd op