Los smartphones modernos son un vehículo perfecto para las ventas adicionales, permitiendo a los fabricantes obtener ganancias dos veces: una en la venta, y otra en los servicios de almacenamiento en la nube más adelante. El almacenamiento soldado -- más la muerte de la ranura para microSD en la mayoría de los teléfonos -- facilita desencadenar la ansiedad del comprador y empujar a la gente a comprar más almacenamiento del que necesita. Una vez que han comprado un dispositivo y dejan que el desorden digital se acumule, como inevitablemente sucede, las empresas tecnológicas cuentan con el hecho de que nadie tiene tiempo para limpiar sus archivos, así que los usuarios pagan de nuevo, esta vez por almacenamiento en la nube para respaldar todo.

Ten en cuenta que gran parte de lo que escribo aquí también se aplica a las laptops, aunque tienes mayor flexibilidad para agregar almacenamiento externo a estos dispositivos.

Cuando la gente compra o actualiza sus smartphones, en su mayoría se guían por un precio en su cabeza. Pero durante el proceso de compra, se enfrentan a una venta adicional de almacenamiento. Por solo unos cientos de dólares, pueden duplicar su almacenamiento. Eso suena como una buena idea, ¿verdad? En ese punto de precio, son optimistas de que su nueva compra brillante les durará al menos tres años. Esa creencia los convence de que la actualización vale la pena. Después de todo, el almacenamiento está apretado en su teléfono actual, y tuvieron que eliminar el juego de simulador de granja que no habían usado en unos meses para hacer espacio para fotos de su desayuno.

Sin embargo, este enfoque está mal. Deja de pensar en el almacenamiento en términos de gigabytes, y empieza a pensar en cuánto te cuesta el almacenamiento.

Tomemos el iPhone 17 Pro Max como ejemplo. Elijo esto porque el dispositivo tiene cuatro opciones de almacenamiento diferentes, lo que hace mi ejemplo más claro. Este modelo viene en opciones de 256GB, 512GB, 1TB y 2TB, y los teléfonos tienen un precio de $1,199, $1,399, $1,599 y $1,999, respectivamente. Si divides ese precio por la capacidad, obtienes un costo básico por gigabyte para cada teléfono de $4.68/GB, $2.73/GB, $1.56/GB y $0.98/GB.

Pero en lugar de dividir el costo total por la capacidad de almacenamiento, prefiero pensar en costos marginales, o el costo extra por gigabyte cuando subes un nivel de almacenamiento. El modelo de 512GB cuesta $200 más que el modelo de 256GB, por lo que el precio marginal por gigabyte es de $0.78/GB. También extrapolaré esta estructura de costos al modelo de menor precio, y el precio por gigabyte para el modelo de 256GB también es de $0.78/GB. Podemos hacer el mismo cálculo para las opciones de actualización de 1TB y 2TB, que ambos salen a $0.39/GB.

Así que, ahí lo tienes. Eso es lo que te cuesta cada gigabyte. Dependiendo de la configuración de la cámara, obtienes alrededor de 300 fotos de menor resolución por gigabyte, 150 por gigabyte para fotos de alta calidad, y tan solo una docena de fotos en configuraciones RAW de grado profesional. El video es peor, con un gigabyte que contiene alrededor de 15 minutos de video 1080p de menor calidad. Una vez que subes la configuración, ese gigabyte puede desaparecer en menos de dos minutos (menos si eliges formatos RAW profesionales). Recuerda que cada gigabyte puede costar cerca de un dólar en espacio en tu teléfono. Y esto es antes de que pagues para respaldar esas fotos o videos.

Las aplicaciones también pueden ser gigantescas. Mirando las últimas aplicaciones que se han actualizado en mi iPhone, la aplicación de Facebook está cerca de medio gigabyte, WhatsApp es otro tercio de gigabyte, y Facebook Messenger es un cuarto de gigabyte. TikTok y X, que no uso, son otro gigabyte y medio gigabyte respectivamente.

He derramado muchos píxeles aquí sobre el problema, así que ahora veamos cómo puedes liberar decenas de dólares en espacio de almacenamiento. Los sistemas operativos no facilitan la limpieza de tu smartphone. Las características que serían útiles para los propietarios -- como poder ver una lista de aplicaciones que no se han usado en semanas, meses, o incluso años y que podrían ser eliminables, o tener la capacidad de comprimir fotos y videos antiguos -- afectarían el resultado final de la empresa. Claro, obtienes herramientas simples para administrar el almacenamiento, y iOS y Android te permiten eliminar archivos de aplicaciones para liberar espacio mientras conservas todos los datos (llamado descarga en