FIFA의 최고운영책임자(COO) 케빈 라무르가, 지안니 인판티노 회장의 현재 중단된 대회 지분 매각 계획을 비판한 지 3주도 채 되지 않아 해고당했다. BBC 스포츠는 FIFA가 2026년 8월 17일에 라무르의 고용을 종료했다고 확인했다. 이는 FIFA의 반대 의견 처리 역사를 지켜본 사람이라면 누구나 놀라지 않을 조치다.

FIFA 대변인은 'FIFA와 케빈 라무르의 최고운영책임자로서의 근무 관계가 2026년 8월 17일에 종료되었다'는, 기업 작별 인사의 템플릿으로도 쓸 수 있는 성명을 발표했다. 그들은 'FIFA는 케빈의 2년간의 봉사에 감사하며 그의 미래에 행운이 있기를 바란다'고 덧붙였다. '고맙다'는 말보다 빠른 해고가 더 잘 어울리는 상황에서 말이다.

직원들은 월요일 저녁, 사무총장 마티아스 그라프스트롬의 이메일을 통해 통보받았다. 그는 조직과 라무르가 '결별하기로 합의했다'고 말했다. 권력에 진실을 말한 대가로 해고당할 때, 항상 '상호 합의'로 포장되는 법이다.

라무르의 잘못은 무엇인가? 지난달 그는 논란이 된 FIFA 포워드 엔터프라이즈(FFE) 계획을 '한 사람의 프로젝트'라고 묘사하며, '축구 정치 지도자들이 올바른 질문을 스스로에게 던지고 올바른 결정을 내릴 때가 왔다'고 제안했다. 그는 또한 FIFA 자체 행정부가 중단된 프로젝트에 대해 '속았다'고 주장했다. 그는 회장이 '사람들을 하나로 모으고, 단결시키고, 고무시켜야 한다'고 말할 용기를 냈지만, 대신 '우리는 그 반대를 경험하고 있다'고 말했다.

라무르는 고용주에 대한 충성 의무를 인정하면서도 '특정 가치'와 동료들에 대한 의무도 인정했다. 그는 심지어 '그것이 제 일자리를 잃는 것을 의미한다면, 그렇게 하라. 나는 그 결정을 이해하고 존중할 것이다. 적어도 오늘 밤은 푹 잘 수 있을 것이다'라고 말했다. 그리고 그는 실제로 일자리를 잃었다. 좋은 꿈 꾸세요, 케빈.

라무르는 2024년 11월에 FIFA에 합류했으며, 이전에는 UEFA에서 사무차장을 지냈다. 그는 인판티노보다 두 단계 아래의 관리직이었는데, 그 거리로는 여파를 피하기에 충분하지 않았던 모양이다. 이달 초, 인판티노는 모로코에서 고위 임원들의 지지를 받았지만, 라무르는 초대받지 못했다. 이는 앞으로 일어날 일에 대한 암시였다.

그라프스트롬은 FIFA 평의회에 보낸 서한에서 평범한 미사여구를 늘어놓았다: '최근 논의에 따라, FIFA와 우리의 최고운영책임자 케빈 라무르는 결별하기로 합의했습니다. 이 결정은 신중한 고려와 케빈에 대한 큰 존중을 바탕으로 이루어졌습니다... 케빈의 미래에 모든 것이 잘 되기를 바랍니다.' 존중이 분명히 풍부하게 존재하는 것처럼 말이다.

인판티노는 월드컵을 포함한 모든 FIFA 대회의 상업 및 티켓 판매 권리를 관리하는 회사인 FFE를 설립하겠다는 제안으로 압박을 받고 있다. 이 계획은 인판티노가 회사의 21%를 민간 투자자에게 매각하려 하면서 광범위한 비판을 받은 후 중단되었다. UEFA, CONCACAF, 아시아축구연맹은 공개적으로 반대했으며, UEFA는 계획이 강행될 경우 월드컵을 보이콧하겠다고 위협했다.

라무르의 비판 이후, 인판티노의 수석 고문인 카를로스 코르데이로가 사임했다. 제안이 무산된 후, UEFA와 CONCACAF는 내년 3월 FIFA 총회에서 인판티노의 4선 출마 지지를 철회했다. 멕시코를 포함한 일부 CONCACAF 회원국들은 인판티노를 지지하기 위해 이탈했으며, 아프리카, 남미, 오세아니아의 축구 연맹들도 그를 지지했다. 월요일에는 스코틀랜드 축구 협회가 잉글랜드, 웨일스, 북아일랜드, 아일랜드 공화국에 이어 지지 철회를 발표했다. 축구 거버넌스 자선 단체인 페어스퀘어는 FIFA에 서한을 보내 인판티노의 재선을 금지할 것을 요구했다.

요약하자면, 보스의 나쁜 생각을 비판하면 일자리를 잃고, 축구계가 분열되는 것을 지켜보게 된다. 이것이 FIFA에서의 일상이다.