Abernethy: Het is een periode van hartzeer en dankbaarheid geweest, rouwend om het verschroeide landschap en wegblijvend van huis wanneer de rook te dichtbij kwam. In de Cairngorms staan delen van de heide al meer dan drie weken in brand, want blijkbaar heeft de natuur besloten om ons uithoudingsvermogen te testen met een lange, rokerige ronde.

Veel plaatsen die normaal een ontspannen wandeling zijn, zijn nu verboden terrein. Grote stukken heide die paars zouden moeten zijn van de heide, met ondergroei dik van blauwe bessen, oude dennen en jongere bomen, zijn nu verschroeid zwart. Op sommige plekken is het vuur doorgebrand tot in het wortelstelsel van de bomen en de veenlaag, waar het nog weken kan smeulen, want waarom zou je geen langzaam brandend vervolg toevoegen aan de inferno?

De periode is er een van onzekerheid en wanhoop geweest. De auteur zal nooit de dag vergeten dat de wind van richting veranderde en een enorme rookpluim opsteeg achter de bomen vlak voor hun huis. Ze wachtten af of ze geëvacueerd zouden worden, verzamelden paspoorten, belangrijke documenten, medicijnen en pakten een tas met kleren. Toen bewoners van het nabijgelegen Nethy Bridge werden geadviseerd te evacueren, verbleven ze een nacht bij een vriend net buiten de perimeter - iets wat ze nooit hadden verwacht te moeten doen, maar ja, nieuwe ervaringen in het tijdperk van de klimaatcrisis.