스페인의 8,000km 해안선은 수건을 펴기에 부족한 적이 없었지만, 올해는 '친환경적이고 안전한' 이미지를 제대로 밀어붙이기로 했다. 청색기 국제 심사위원회는 스페인에 해변 677개, 마리나 111개, 관광선 6개 등 총 794개의 깃발을 수여했다. 이는 2025년보다 44개 많은 수치로, 2위 그리스(657개)와 3위 튀르키예(625개)가 패배의 짠물을 삼키게 만들기에 충분하다.
스페인의 청색기 해변 677개는 전 세계 청색기 해변의 15%를 차지한다. 각 지자체, 도시, 자치지역에서 총 713개의 해변이 신청됐으며, 2025년 750개에 이어 상승세를 이어갔다. 발렌시아 지방이 48개 지자체에서 151개의 청색기를 획득하며 선두를 달렸고, 안달루시아(143개), 갈리시아(118개), 카탈루냐(101개), 카나리아 제도(52개)가 뒤를 이었다. 마리나 부문에서는 카탈루냐, 안달루시아, 발렌시아가 가장 많은 깃발을 받았고, 관광선 부문 6개는 안달루시아와 발렌시아가 나눠 가졌다.
"스페인이 청색기 프로그램에서 이렇게 뛰어난 성과를 낸 적은 없었습니다"라고 로사리오 산체스 스페인 관광부 장관이 말했다. 아마도 아주 깨끗한 해변에 서서 연설했을 것이다. 그녀는 이 성과를 "지자체, 지역, 국가 기관, 마리나, 기업, 대학, 재단, 협회, 시민 간의 협력" 덕분으로 돌렸는데, 이들은 모두 환경 교육, 관리, 수질, 접근성, 안전 등 까다로운 기준을 충족하는 것을 즐기는 것 같다. 스페인 관광부는 X(트위터)에서 이 이정표를 축하하며, 정부 계정만이 할 수 있는 방식으로 모든 인정받은 지자체를 축하했다.
그러니 수영복, 선글라스, 선크림을 챙겨라. 스페인의 청색기 해변이 당신을 부른다. 하이라이트로는 발렌시아의 라 말바로사 해변이 있는데, 19세기 중반 늪지대에서 황금빛 모래, 배구장, 해변 레스토랑이 있는 인기 도시 해변으로 변신했다. 안달루시아의 엘 엔시나레호는 2024년 하엔 주 최초의 내륙 청색기 해변이 되었으며, 잔잔한 저수지와 거친 풍경을 제공한다. 마드리드에 있다면 산 후안 저수지의 플라야 데 라 비르헨 데 라 누에바가 베이지색 모래, 청록색 물, 그리고 육지와 바다 사이에서 고민하는 이들을 위한 산악 자전거 코스를 제공한다.
청색기 프로그램 자체는 1985년 프랑스 환경교육재단이 설립한 국제적으로 인정받는 친환경 라벨이다. 환경 교육 이니셔티브로 스페인, 덴마크, 포르투갈로 확장됐으며, 현재 51개국 5개 대륙 5,000개 이상의 장소에서 운영 중이다. 매년 유엔환경계획, 유네스코, 유럽환경청 대표 등 전문가 국제 심사위원회가 목적지를 평가한 후 깃발을 수여한다. 1987년부터 2026년까지 40회 연속 개최된 이 프로그램은 기본적으로 해변 청결의 올림픽이며, 도핑 스캔들만 없을 뿐이다.