El litoral de 8.000 kilómetros de España nunca ha tenido escasez de lugares donde plantar una toalla, pero este año el país ha decidido apostar fuerte por lo de 'ecológico y seguro'. El Jurado Internacional de Bandera Azul acaba de conceder a España un récord de 677 banderas para sus playas, más 111 para puertos deportivos y seis para embarcaciones turísticas, elevando el total a la asombrosa cifra de 794. Son 44 más que en 2025, suficiente para que la subcampeona Grecia (657 banderas) y la tercera Turquía (625 banderas) se planteen un baño muy salado de derrota.
Las 677 playas con Bandera Azul de España representan ahora el 15% de todas las playas con Bandera Azul del mundo. Un total de 713 candidaturas de playas fueron presentadas por los distintos municipios, ciudades y comunidades autónomas, continuando una buena racha desde 2025, cuando se consiguieron 750 banderas. La Comunidad Valenciana lideró el grupo con 151 Banderas Azules en 48 municipios, seguida de Andalucía (143), Galicia (118), Cataluña (101) y Canarias (52). En cuanto a puertos deportivos, Cataluña, Andalucía y Valencia obtuvieron la mayoría de banderas, mientras que los seis galardones de embarcaciones turísticas se repartieron entre Andalucía y Valencia.
"España nunca ha logrado resultados tan sobresalientes en el programa Bandera Azul", declaró Rosario Sánchez, secretaria de Estado de Turismo española, en lo que suponemos fue un discurso pronunciado de pie en una playa muy limpia. Atribuyó el éxito a "la colaboración entre entidades municipales, autonómicas y estatales, puertos deportivos, empresas, universidades, fundaciones, asociaciones y ciudadanos", a quienes aparentemente les encanta cumplir los exigentes criterios del programa en educación ambiental, gestión, calidad del agua, accesibilidad y seguridad. La Secretaría de Estado de Turismo celebró el hito en X, felicitando a todos los municipios reconocidos de la única manera que puede hacerlo una cuenta gubernamental.
Así que coge tu bañador, gafas de sol y protector solar: las playas con Bandera Azul de España te llaman. Entre los destacados, La Malvarrosa en Valencia, que pasó de ser una zona pantanosa a mediados del siglo XIX a una popular playa urbana de arenas doradas, con pistas de voleibol y restaurantes frente al mar. Luego está El Encinarejo en Andalucía, que se convirtió en la primera playa interior con Bandera Azul de la provincia de Jaén en 2024, ofreciendo aguas tranquilas de embalse y paisajes agrestes. Y si estás en Madrid, la Playa de la Virgen de la Nueva, en el Embalse de San Juan, ofrece arenas beige, aguas turquesas y rutas de mountain bike para quienes no pueden decidirse entre tierra y mar.
El programa Bandera Azul es una ecoetiqueta de reconocimiento internacional fundada en 1985 por la rama francesa de la Fundación para la Educación Ambiental. Se expandió a España, Dinamarca y Portugal como iniciativa de educación ambiental, y ahora está presente en 51 países de cinco continentes en más de 5.000 lugares. Cada año, un jurado internacional de expertos —con representantes del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la UNESCO y la Agencia Europea de Medio Ambiente— evalúa los destinos antes de otorgar las banderas. Con 40 ediciones consecutivas a sus espaldas (1987-2026), el programa es básicamente las Olimpiadas de la limpieza playera, pero sin escándalos de dopaje.