Spaniens 8.000 Kilometer lange Küste hatte noch nie einen Mangel an Plätzen, um ein Handtuch auszubreiten, aber dieses Jahr hat das Land beschlossen, sich richtig auf das ganze „umweltfreundlich und sicher“-Ding einzulassen. Die internationale Jury der Blauen Flagge hat Spanien gerade rekordverdächtige 677 Flaggen für seine Strände verliehen, plus 111 für Yachthäfen und sechs für Touristenboote, was die Gesamtzahl auf atemberaubende 794 bringt. Das sind 44 mehr als 2025, genug, um Zweitplatzierte Griechenland (657 Flaggen) und Drittplatzierte Türkei (625 Flaggen) dazu zu bringen, über ein sehr salziges Bad der Niederlage nachzudenken.

Spaniens 677 Blauen-Flaggen-Strände machen nun 15 % aller Blauen-Flaggen-Strände weltweit aus. Insgesamt wurden 713 Strandbewerbungen von den verschiedenen Gemeinden, Städten und autonomen Regionen des Landes eingereicht, was einen starken Lauf ab 2025 fortsetzt, als es 750 Flaggen sicherte. Die Valencianische Gemeinschaft führte das Feld mit 151 Blauen Flaggen in 48 Gemeinden an, gefolgt von Andalusien (143), Galicien (118), Katalonien (101) und den Kanarischen Inseln (52). Bei den Yachthäfen erhielten Katalonien, Andalusien und Valencia die meisten Flaggen, während die sechs Touristenboot-Auszeichnungen zwischen Andalusien und Valencia aufgeteilt wurden.

„Spanien hat noch nie so herausragende Ergebnisse im Blauen-Flaggen-Programm erzielt“, sagte Rosario Sánchez, die spanische Staatssekretärin für Tourismus, in einer Rede, die, wie wir annehmen, auf einem sehr sauberen Strand gehalten wurde. Sie führte den Erfolg auf „die Zusammenarbeit zwischen kommunalen, regionalen und nationalen Einrichtungen, Yachthäfen, Unternehmen, Universitäten, Stiftungen, Verbänden und Bürgern“ zurück, die alle offenbar Freude daran haben, die anspruchsvollen Kriterien des Programms in den Bereichen Umweltbildung, Management, Wasserqualität, Zugänglichkeit und Sicherheit zu erfüllen. Das spanische Staatssekretariat für Tourismus feierte den Meilenstein auf X und gratulierte allen anerkannten Gemeinden auf die Art und Weise, wie nur ein Regierungskonto das kann.

Also schnapp dir deinen Badeanzug, die Sonnenbrille und die Sonnencreme – Spaniens Blauen-Flaggen-Strände rufen. Zu den Highlights gehört La Malvarrosa in Valencia, das sich von einem Sumpfgebiet Mitte des 19. Jahrhunderts zu einem beliebten Stadtstrand mit goldenem Sand, Volleyballplätzen und Strandrestaurants entwickelte. Dann gibt es El Encinarejo in Andalusien, das 2024 der erste Binnenstrand mit Blauer Flagge in der Provinz Jaén wurde und ruhige Stauseegewässer und raue Landschaften bietet. Und wenn du in Madrid bist, bietet Playa de la Virgen de la Nueva am Stausee San Juan beigen Sand, türkisfarbenes Wasser und Mountainbiking für diejenigen, die sich zwischen Land und Meer nicht entscheiden können.

Das Blaue-Flaggen-Programm selbst ist ein international anerkanntes Öko-Label, das 1985 vom französischen Zweig der Stiftung für Umwelterziehung gegründet wurde. Es expandierte nach Spanien, Dänemark und Portugal als Initiative zur Umwelterziehung und ist heute in 51 Ländern auf fünf Kontinenten an mehr als 5.000 Standorten vertreten. Jedes Jahr bewertet eine internationale Jury aus Experten – darunter Vertreter des Umweltprogramms der Vereinten Nationen, der UNESCO und der Europäischen Umweltagentur – die Reiseziele, bevor die Flaggen vergeben werden. Mit 40 aufeinanderfolgenden Ausgaben (1987-2026) ist das Programm quasi die Olympiade der Strandsauberkeit, minus der Doping-Skandale.