Le littoral espagnol de 8 000 kilomètres n'a jamais vraiment manqué d'endroits où planter une serviette, mais cette année, le pays a décidé de vraiment miser sur le côté 'éco-responsable et sûr'. Le jury international du Pavillon Bleu vient d'attribuer à l'Espagne un record de 677 drapeaux pour ses plages, plus 111 pour les ports de plaisance et six pour les bateaux touristiques, portant le total à un stupéfiant 794. Soit 44 de plus qu'en 2025, ce qui est suffisant pour que la Grèce (657 drapeaux) et la Turquie (625 drapeaux) envisagent une baignade bien salée de défaite.

Les 677 plages Pavillon Bleu de l'Espagne représentent désormais 15 % de toutes les plages Pavillon Bleu dans le monde. Au total, 713 candidatures de plages ont été soumises par les différentes municipalités, villes et régions autonomes du pays, poursuivant une belle lancée depuis 2025 où il avait obtenu 750 drapeaux. La Communauté valencienne a mené le peloton avec 151 Pavillons Bleus répartis dans 48 municipalités, suivie par l'Andalousie (143), la Galice (118), la Catalogne (101) et les Îles Canaries (52). Pour les ports de plaisance, la Catalogne, l'Andalousie et Valence ont remporté le plus de drapeaux, tandis que les six prix des bateaux touristiques ont été partagés entre l'Andalousie et Valence.

« L'Espagne n'a jamais obtenu des résultats aussi exceptionnels dans le programme Pavillon Bleu », a déclaré Rosario Sánchez, la secrétaire d'État espagnole au Tourisme, dans ce que nous supposons être un discours prononcé debout sur une plage très propre. Elle a attribué ce succès à « la collaboration entre les entités municipales, régionales et nationales, les ports de plaisance, les entreprises, les universités, les fondations, les associations et les citoyens », qui apprécient apparemment tous de répondre aux critères exigeants du programme en matière d'éducation environnementale, de gestion, de qualité de l'eau, d'accessibilité et de sécurité. Le secrétariat d'État espagnol au Tourisme a célébré cette étape sur X, félicitant toutes les municipalités reconnues de la manière dont seul un compte gouvernemental peut le faire.

Alors prenez votre maillot de bain, vos lunettes de soleil et votre crème solaire – les plages Pavillon Bleu d'Espagne vous appellent. Parmi les points forts, citons La Malvarrosa à Valence, qui est passée d'une zone marécageuse au milieu du XIXe siècle à une plage urbaine populaire avec du sable doré, des terrains de volleyball et des restaurants en bord de mer. Il y a aussi El Encinarejo en Andalousie, qui est devenue la première plage intérieure Pavillon Bleu de la province de Jaén en 2024, offrant des eaux calmes de réservoir et des paysages accidentés. Et si vous êtes à Madrid, la Playa de la Virgen de la Nueva sur le réservoir de San Juan propose du sable beige, des eaux turquoise et du VTT pour ceux qui ne peuvent pas choisir entre la terre et la mer.

Le programme Pavillon Bleu lui-même est un écolabel internationalement reconnu fondé en 1985 par la branche française de la Fondation pour l'éducation à l'environnement. Il s'est étendu à l'Espagne, au Danemark et au Portugal en tant qu'initiative d'éducation environnementale, et est maintenant présent dans 51 pays sur cinq continents dans plus de 5 000 sites. Chaque année, un jury international d'experts – comprenant des représentants du Programme des Nations Unies pour l'environnement, de l'UNESCO et de l'Agence européenne pour l'environnement – évalue les destinations avant de décerner les drapeaux. Avec 40 éditions consécutives à son actif (1987-2026), le programme est en quelque sorte les Jeux Olympiques de la propreté des plages, en moins les scandales de dopage.