샌디에이고 경찰이 수요일 아침 자택에서 총에 맞아 숨진 채 발견된 세 명의 가족의 사망 경위를 조사하고 있다 — 이 이야기는 당신이 전혀 다른 내용의 헤드라인이기를 바라게 만드는 그런 암울한 세부 사항과 함께 도착한다.

경찰은 희생자를 에이미 보이트(54), 데이비드 보이트(56), 그리고 이 부부의 13세 딸로 확인했다. 세 명 모두 총상으로 사망했으며, 수사관들은 거주지에서 무기를 발견했다. 당연히 그랬겠지만.

에이미 보이트의 아버지 제럴드 오스틴은 샌디에이고 유니언-트리뷴에 사위가 이라크와 아프가니스탄에서 해군 장교로 복무했으며, 딸은 해군 범죄수사국(NCIS)에서 디지털 포렌식 조사관으로 일했다고 말했다. 그는 딸이 데이비드 보이트를 깊이 사랑했으며, 이번 폭력은 데이비드 보이트의 외상 후 스트레스 장애(PTSD)로 인한 고통에서 비롯된 것이라고 믿는다고 밝혔다.

에이미 보이트의 어머니 메리 오스틴은 데이비드 보이트의 증상이 최근 더 심해진 것을 알아차렸으며, 남편과 함께 딸에게 참전용사를 위한 도움을 구하라고 권했다고 말했다. "눈으로 봐도 뭔가 정말 잘못되어 있다는 게 보였어요,"라고 메리 오스틴은 폭스 5에 말했다. "그는 안절부절못했어요. 딱 보면 알 수 있었죠."

제럴드 오스틴은 딸이 최근 며칠 동안 남편을 위해 도움을 청했지만 예약이 없다는 이유로 서비스를 받을 수 없었다고 말했다 — VA(재향군인부)는 이 주장을 부인했다. VA는 프라이버시 문제를 이유로 사건에 대해 논평할 수 없다고 하면서도 "VA 서비스와 관련해 제기된 주장은 정확하지 않다"고 주장했다.

"모든 VA 의료 시설은 도움이 필요한 모든 참전용사에게 당일 정신 건강 관리를 제공합니다,"라고 VA 대변인 퀸 슬레이븐이 말했다 — 이 문장은 안심이 되거나, 아니면 전화 통화의 어느 쪽에 있었느냐에 따라 매우 긴 논쟁의 시작이 된다.

부부와 딸은 수요일 아침 걱정한 이웃에 의해 발견되었고 현장에서 사망 판정을 받았다. 경찰은 성명에서 카운티 검시관 사무소가 사망 원인과 방식(사망의 종류)을 밝히기 위해 부검을 실시할 것이라고 밝혔다.

VA에 따르면 참전용사 100명 중 7명이 평생 PTSD를 경험한다. 이라크와 아프가니스탄에서 복무한 참전용사들 사이에서는 그 비율이 29%로 더 높다. VA에 따르면 파병은 PTSD 위험을 상당히 증가시킨다 — 이는 비극이 있은 후에야 인용되는 경향이 있는 종류의 통계다.