새로운 설문조사가 당신의 주유 영수증이 이미 의심했던 사실을 확인해줬다. 상당수 미국인들은 현재의 경제 분위기에 대해 도널드 트럼프 대통령이 책임이 있다고 생각하며, 그 분위기는 여전히 '걱정스러운'과 '제발 좀 멈춰주세요' 사이 어딘가에 머물러 있다.

목요일 발표된 폴리티코/퍼블릭 퍼스트 여론조사에 따르면, 응답자의 43%가 트럼프가 경제 상황에 대해 대부분 또는 전적으로 책임이 있다고 답했다. 당파적 분열은 일출처럼 예측 가능했다. 공화당원의 19%, 민주당원의 70%가 그를 책임자로 지목했다. 또 다른 16%는 트럼프와 바이든 전 대통령에게 책임을 똑같이 나눠 물었고, 29%는 바이든에게 더 많은 책임을 돌렸다.

국가가 직면한 최대 현안을 묻는 질문에는 과반수가 생활비를 꼽았다. 약 27%는 경제의 '나쁜 상태'를 선택했고, 22%는 높은 세금을 골랐다. 즉, 미국인들은 돈, 돈, 그리고 또 돈에 대해 걱정하고 있는 셈이다.

시점이 아무래도 어색하다. 트럼프 행정부는 중간선거를 앞두고 생활비 부담 완화를 위해 애쓰고 있는데, 미국의 대이란 군사 작전이 세계 에너지 공급을 압박하고 캐나다와의 관세 전쟁이 계속되는 중이다. 트럼프는 불리한 경제 보고서가 나올 때마다 바이든 행정부 탓으로 돌리며, 이란 전쟁 중 치솟은 에너지 가격이 수개월간의 분쟁이 끝나면 '급격히 떨어질 것'이라고 약속해왔다.

수요일 노스캐롤라이나 유세에서 트럼프는 지지자들에게 높은 휘발유 가격이 군사 작전을 위한 '아주 저렴한 대가'라고 말했다. 주유소에서 더 많은 돈을 내는 것보다 '저렴함'을 잘 보여주는 건 없으니까.

AAA에 따르면 이번 주 일반 무연 휘발유 전국 평균 가격은 단 나흘 만에 4.31달러에서 4.43달러로 뛰었다. 디젤 전국 평균 가격은 지난주 동안 42센트 급등했다.

폴리티코 여론조사는 9월 13일부터 15일까지 미국인 2,064명을 표본으로 실시됐다. 오차 범위는 약 2.2%포인트다.