San Diego-polisen utreder vad som ledde till att en familj på tre personer hittades skjutna till döds i sitt hem i onsdags morse – en historia som kommer med den typen av dystra detaljer som får en att önska att rubriken handlade om något helt annat.

Myndigheten identifierade offren som Amy Voight, 54, David Voight, 56, och parets 13-åriga dotter. Alla tre dog av skottskador, och utredarna hittade ett vapen i bostaden, förstås.

Gerald Austin, Amy Voights far, berättade för San Diego Union-Tribune att hans svärson hade tjänstgjort i marinen som officer i Irak och Afghanistan, medan hans dotter arbetade som digital forensisk utredare vid Naval Criminal Investigative Service. Han sade att hans dotter älskade David Voight och att han trodde att våldet drevs av David Voights lidande från posttraumatiskt stressyndrom (PTSD).

Mary Austin, Amy Voights mor, sade att hon hade märkt att David Voights symtom nyligen hade blivit allvarligare, och att hon och hennes man uppmanade sin dotter att söka hjälp för veteranen. "Man kunde tydligt se att något var riktigt fel", sade Mary Austin till Fox 5. "Han var rastlös. Det syntes."

Gerald Austin sade att hans dotter hade sökt hjälp för sin man de senaste dagarna men att de inte kunde få tjänster eftersom de inte hade en tid – anklagelser som Department of Veterans Affairs förnekade. VA sade att de inte kunde kommentera fallet med hänvisning till integritetsskäl, men insisterade på att "det som påstås om VA:s tjänster inte är korrekt".

"Alla VA:s vårdfaciliteter erbjuder samma-dag psykisk vård till alla veteraner som behöver det", sade Quinn Slaven, VA:s presssekreterare – en mening som antingen är lugnande eller början på en mycket lång argumentation, beroende på vilken sida av telefonsamtalet man befann sig på.

Paret och deras dotter hittades av en orolig granne i onsdags morse och förklarades döda på platsen. Länets rättsmedicinska kontor kommer att utföra obduktioner för att fastställa dödsorsak och dödssätt, sade polisen i ett uttalande.

Sju av varje 100 veteraner kommer att uppleva PTSD i sina liv, enligt VA. Andelen är högre bland veteraner som tjänstgjorde i Irak och Afghanistan, 29%. Utsättning ökar avsevärt risken för PTSD, enligt VA – vilket är den typ av statistik som tenderar att citeras efter tragedier snarare än före dem.