워싱턴 - 로켓랩은 레이더 위성 발사에 있어서 연습이 완벽을 만든다는 것을 또 한 번 증명했다. 신스펙티브를 위한 또 다른 위성을 쏘아 올린 것이다. 또한 회사는 최대 30억 달러의 주식을 매각할 계획이라고 밝혔는데, 현금이 필요한 사람이 누구인가? 더 많은 현금이 있다면 말이다.

일렉트론 로켓은 5월 22일 오전 5시 33분(동부 시간)에 뉴질랜드의 로켓랩 발사장 1에서 이륙했다. 로켓의 페이로드인 일본 회사 신스펙티브의 StriX 위성은 약 57분 후 로켓의 킥 스테이지에서 분리되어 고도 572km, 경사각 44.8도의 궤도에 진입했다. 궁금하다면 말인데, 매우 특정한 궤도다.

이번 발사는 일렉트론이 신스펙티브 위성을 발사한 아홉 번째였다. 회사는 2028년까지 최소 30개의 합성 개구 레이더 위성으로 구성된 군집을 궤도에 올릴 계획이며, 일렉트론 추가 발사 18회 계약과 스페이스X 라이드쉐어 미션을 통한 7개 우주선 발사 계약을 별도로 체결했다. 30개의 위성으로는 부족한 모양이다 - 30개에 더 많은 위성이 필요하다.

신스펙티브는 5월 15일 발표한 1분기 실적에서 매출 7억 4600만 엔(470만 달러), 영업 손실 16억 1300만 엔을 보고했다. 회사는 일본 군대에 SAR 이미지를 공급하는 합작 투자에 참여한 덕분에 2026년 전체 매출이 161억 엔에 이를 것으로 예상하며, 이는 2025년 실적의 두 배 이상이다. 군대에 우주 기반 감시를 공급하는 것보다 '성장'을 말해주는 것은 없다.

이번 발사는 일렉트론의 88번째 발사였으며, 올해 들어서는 9번째였다. 여기에는 HASTE 아궤도 변형의 두 차례 비행도 포함된다. 일렉트론에게도 재미를 보는 아궤도 사촌이 있는 모양이다.

로켓랩은 5월 20일 여러 금융 회사와 최대 30억 달러의 주식을 매각하는 계약을 체결했다고 발표했다. 회사는 발행 설명서에서 자금을 '미래 성장' - 잠재적 인수 합병을 포함하여 - 일반 기업 및 운전 자본 목적으로 사용할 것이라고 밝혔다. 다시 말해, 그들은 더 많은 것을 살 것이다.

5월 7일 실적 발표에서 로켓랩은 최근 인수한 로봇 회사 모티브 스페이스 시스템즈를 발표했다. 로켓랩은 모티브에 현금 4000만 달러를 지불했으며, 추가로 최대 2000만 달러의 주식을 마감 후 성과에 따라 지급하기로 했다. 이는 로켓랩이 독일 광통신 단말기 회사 미나릭을 주로 주식으로 1억 5530만 달러에 인수한 직후였다. 그들은 쇼핑을 즐기고 있으며, 누가 그들을 탓할 수 있겠는가?

"우리는 항상 전략적 인수 기회를 숨기고 있습니다," 로켓랩의 CEO 피터 벡이 모티브 거래를 발표하면서 실적 발표에서 말했지만, 회사가 고려하고 있는 미래 인수 유형에 대해서는 자세히 설명하지 않았다. 서프라이즈를 망칠 이유가 없으니까.

회사의 최고 재무 책임자 아담 스파이스는 회사가 '탄탄한 M&A 파이프라인'을 보유하고 있다고 언급했다. 그는 실적 발표에서 회사가 '유기적 및 비유기적 성장 이니셔티브를 실행하고 공급망을 더욱 수직 통합하며 전략적 역량을 확장하고 과거에 성공적으로 해온 것과 일관되게 접근 가능한 시장을 성장시킬 수 있는 강력한 위치'에 있다고 말했다. '우리는 모든 것을 사고 있다'는 뜻의 기업용어치고는 꽤 길다.