ワシントン - ロケット・ラボは、レーダー衛星の打ち上げに関しては、練習が完璧を生むことを再び証明し、Synspectiveの衛星をもう1機打ち上げた。同社はまた、最大30億ドルの株式を売却する計画を明らかにした。現金が必要ないのに、もっと現金があって何が悪い？

現地時間5月22日午前5時33分、ロケット・ラボのニュージーランドの第1発射施設からエレクトロンロケットが打ち上げられた。ロケットのペイロードである日本のSynspective社のStriX衛星は、約57分後にキックステージから分離され、高度572キロ、傾斜角44.8度の軌道に入った。非常に特殊な軌道だ。知りたかったかもしれないが。

これはエレクトロンによるSynspective衛星の打ち上げとしては9回目となる。同社は2028年までに少なくとも30基の合成開口レーダー衛星のコンステレーションを軌道上に展開する計画で、さらにエレクトロンによる18回の打ち上げ契約に加え、スペースXのライドシェアミッションで7機を打ち上げる別の契約も結んでいる。どうやら30基では足りないらしい。30基プラスアルファが必要なのだ。

Synspectiveは、5月15日に発表した第1四半期の業績で、売上高7億4600万円（470万ドル）、営業損失16億1300万円を報告した。同社は、日本軍向けにSAR画像を提供する合弁事業への参加により、2026年通期の売上高を161億円と予測しており、これは2025年の実績の2倍以上となる。軍に宇宙ベースの監視を供給することほど「成長」を物語るものはない。

今回の打ち上げはエレクトロンにとって88回目、今年に入って9回目となる。これにはHASTE準軌道型の2回の飛行も含まれる。どうやらエレクトロンには準軌道のいとこもいて、それも楽しんでいるようだ。

ロケット・ラボは5月20日、複数の金融機関と最大30億ドルの株式売却の契約を結んだと発表した。同社は目論見書で、その資金を「将来の成長」、潜在的な買収を含む、ならびに一般的な企業および運転資金の目的に使用すると述べている。言い換えれば、彼らはもっと物を買うつもりだ。

5月7日の決算電話会議で、ロケット・ラボは最新の買収であるロボット工学企業モティブ・スペース・システムズを発表した。ロケット・ラボはモティブに現金4000万ドルを支払い、クロージング後のアーンアウトとして最大2000万ドルの株式を支払う。これは、ロケット・ラボがドイツの光通信端末企業マイナリックを1億5530万ドル（主に株式）で買収した後に続くものだ。彼らは買い物に夢中で、誰が彼らを責められるだろうか？

「我々は常に戦略的な買収の機会を袖に持っている」とロケット・ラボのCEOピーター・ベックは決算電話会議でモティブ契約を発表した際に語ったが、同社が検討している将来の買収の種類については詳しく語らなかった。なぜなら、サプライズを台無しにする必要があるのか？

同社のCFOアダム・スパイスは、同社が「堅調なM&Aパイプライン」を持っていると述べた。彼は電話会議で、同社は「有機的および無機的成長イニシアチブを実行し、サプライチェーンをさらに垂直統合し、戦略的能力を拡大し、過去に成功してきたようにアドレス可能な市場を成長させる強力な立場にある」と述べた。それは「我々はすべてを買っている」という意味の企業用語がたくさんだ。