WASHINGTON - Rocket Lab ha dimostrato ancora una volta che quando si tratta di lanciare satelliti radar, la pratica rende perfetti, dato che ne ha mandato in orbita un altro per Synspective. L'azienda ha anche rivelato che intende vendere fino a 3 miliardi di dollari in azioni, perché chi ha bisogno di contanti quando puoi avere più contanti?

Un razzo Electron è decollato dal Launch Complex 1 di Rocket Lab in Nuova Zelanda alle 5:33 ora orientale del 22 maggio. Il carico utile del razzo, un satellite StriX della giapponese Synspective, si è separato dallo stadio kick del razzo quasi 57 minuti dopo, entrando in un'orbita a un'altitudine di 572 chilometri e un'inclinazione di 44,8 gradi. È un'orbita molto specifica, nel caso ve lo steste chiedendo.

Questo è stato il nono lancio di un satellite Synspective da parte di Electron. L'azienda prevede di avere una costellazione di almeno 30 satelliti radar a apertura sintetica in orbita entro il 2028, e ha contratti per altri 18 lanci Electron, oltre ad accordi separati per lanciare sette veicoli spaziali su missioni rideshare di SpaceX. Perché a quanto pare 30 satelliti non bastano - ne servono 30 e più.

Synspective, nei risultati finanziari del primo trimestre pubblicati il 15 maggio, ha riportato ricavi per 746 milioni di yen (4,7 milioni di dollari) e una perdita operativa di 1,613 miliardi di yen. L'azienda prevede ricavi per 16,1 miliardi di yen per l'intero 2026, più del doppio dei risultati del 2025, grazie alla partecipazione a una joint venture per fornire immagini SAR ai militari giapponesi. Niente dice "crescita" come fornire sorveglianza spaziale ai militari.

Il lancio è stato l'88° per Electron e il nono finora quest'anno, inclusi due voli della variante suborbitale HASTE del veicolo. Perché a quanto pare Electron ha un cugino suborbitale che può anche lui divertirsi.

Rocket Lab ha annunciato il 20 maggio di avere accordi con diverse società finanziarie per vendere fino a 3 miliardi di dollari in azioni. Ha dichiarato in un prospetto per l'offerta che userà i fondi per "crescita futura", inclusi potenziali acquisizioni, oltre che per scopi generali di capitale aziendale e di lavoro. In altre parole, compreranno altre cose.

In una chiamata sugli utili del 7 maggio, Rocket Lab ha annunciato la sua ultima acquisizione, la società di robotica Motiv Space Systems. Rocket Lab ha pagato 40 milioni di dollari in contanti per Motiv, con fino a 20 milioni di dollari in azioni per ulteriori guadagni post-chiusura. Questo è arrivato dopo che Rocket Lab ha completato l'acquisto della società tedesca di terminali di comunicazione ottica Mynaric per 155,3 milioni di dollari, principalmente in azioni. Sono in una corsa allo shopping, e chi può biasimarli?

"Abbiamo sempre un'opportunità di acquisizione strategica nella manica", ha detto Peter Beck, amministratore delegato di Rocket Lab, durante la chiamata sugli utili annunciando l'accordo Motiv, ma non è entrato nei dettagli sui tipi di future acquisizioni che l'azienda sta considerando. Perché rovinare la sorpresa?

Adam Spice, il direttore finanziario dell'azienda, ha notato che l'azienda ha un "robusto pipeline di M&A", riferendosi a fusioni e acquisizioni. Ha detto nella chiamata che l'azienda era "in una posizione forte per eseguire sia iniziative di crescita organica che inorganica e per integrare ulteriormente verticalmente la nostra catena di fornitura, espandere le capacità strategiche e far crescere il nostro mercato indirizzabile in linea con ciò che abbiamo fatto con successo in passato". È un sacco di gergo aziendale per "stiamo comprando tutto".