생물학적 멀티태스킹의 위업으로 호주 입법자들이 사전을 뒤적이게 만든 사건이 발생했다. 퀸즐랜드의 한 여성이 작년에 쌍둥이를 낳았는데, 알고 보니 그 쌍둥이는 완전히 다른 두 쌍의 생물학적 부모를 두고 있는 것이다. 호주에서 처음 있는 일로 여겨지며, 솔직히 우주가 자랑을 하고 있는 것 같은 상황이다.

법원의 승인을 받은 익명성에 가려진 이 여성은 자연 임신과 비슷한 시기에 이타적 대리모 계약의 일환으로 IVF 배아 이식을 받는 놀라운 묘기를 부렸다. 그 결과, 2025년 11월 제왕절개로 같은 날 태어난 두 아이는 생물학적 부모가 정확히 갈렸다. 한 명의 여자 아이는 대리모를 의뢰한 부부의 유전자를, 다른 한 명의 남자 아이는 대리모와 그녀의 파트너의 생물학적 자식으로, 일종의 해피 아큐던트였다.

이제 모두가 어깨를 으쓱하며 일상을 계속할 거라고 생각할 수도 있지만, 그렇지 않다. 퀸즐랜드 아동 법원이 개입해야 했던 이유는 주의 대리모법(Surrogacy Act)에 그러한 생물학적 불가능성이 전혀 고려되지 않았던 시기에 쓰여진 조항이 대리모 임신에서 태어난 '출생 형제자매'를 분리하는 친권 명령을 금지하고 있기 때문이다. 이 법은 형제자매를 함께 두기 위한 것으로 고귀하지만, '형제자매'가 유전적으로 전혀 형제자매가 아닌 시나리오는 예상하지 못했다.

법정 스릴러에 막장 드라마를 곁들인 듯한 판결에서 조디 우드리지 KC 판사는 아이들이 실제로 '재태기간 쌍둥이'이지만 법에 따른 '출생 형제자매'는 아니라고 판결하여 생물학적 부모가 공식적으로 인정받는 길을 열었다. 법원은 BNJ/DRJ와 DZ/FZ로 익명 처리된 두 부부가 공통 친구를 통해 알게 되었다고 들었다. BNJ는 자궁 없이 태어나 자연 임신에 제동이 걸리는 의학적 상태였고, 그래서 이미 다섯 명의 자녀를 둔 DZ에게 도움을 요청했고, DZ는 '몇 명 더 추가하는 게 어때?'라고 생각한 모양이다.

IVF 배아는 2025년 4월에 이식되었고, 약 2주 후 초음파 검사에서 하나가 아닌 두 개의 태아가 발견되었다. 이후 검사에서 여자 아이는 BNJ와 DRJ의 아이, 남자 아이는 DZ와 FZ의 아이로, 의학적 도움 없이 그리고 법원이 '의도' 없이 임신된 것으로 확인되었지만, 판결문은 그 남자 아이가 '사랑받고 원하는 것 외에는 아무것도 아니다'라고 재빨리 언급한다.

법적 친권을 정리하기 위해 당사자들은 독립적인 상담사를 고용해 보고서를 준비했다. 보고서는 쌍둥이로 태어난 것이 별도의 가정에서 양육되더라도 아이들에게 '지속적인 정서적, 발달적 중요성'을 지닐 수 있다고 지적했다. 그러나 두 가족 모두 쌍둥이가 서로를 알며 자라도록 할 계획이며, 그들의 다소 이례적인 기원에 대해 '나이에 맞는 이해'를 갖게 하겠다고 법원에 확약했다. 또한 소녀의 친자 관계에 대해 개방적이고 솔직한 것이 그녀의 최선의 이익이 될 것이라는 점에 동의했는데, 이는 상쾌할 만큼 현명한 태도다.

우드리지 판사는 대리모법의 '출생 형제자매' 조항이 적용되는지 결정해야 했다. 이 법은 출생 형제자매를 '동일한 임신의 결과로 태어난 아이의 형제 또는 자매'로 정의하며, 모든 친권 명령이 두 쌍둥이를 모두 포함하고 동일한 의도된 부모에게 가야 한다고 요구한다. 수년간 로스쿨에서 인용될 판결에서 우드리지는 이러한 '독특한 상황'에서 쌍둥이는 출생 형제자매가 아니며 명령이 진행될 수 있다고 판결했다.

자, 이제 그 이야기가 있습니다. 한 여성이 동시에 대리모이자 생물학적 어머니가 되는 데 성공했고, 두 부부는 원하는 아이를 얻었으며, 법은 숨을 고르는 시간을 가졌습니다. 이런 이야기는 삶의 예측 불가능성을 실감나게 하며, 좋은 변호사의 중요성을 일깨워 줍니다.