오픈AI, 기업공개 신청 — 수조 원의 컴퓨팅 비용 앞에 사생활이 무슨 소용?

오픈AI, 당신의 이메일을 대신 작성하고 가끔 환각을 보는 챗봇의 배후 회사가, 미국 증시 상장을 통해 주식을 일반에 공개할 계획을 발표했다. 월요일, 이 AI 기업은 SEC에 기밀 신청서를 제출하여 불특정 미래 시점에 기업공개를 추진하겠다고 확인했다.

"우리는 아직 시기를 결정하지 않았습니다. 개인 회사로서 하기가 더 쉬운 일들이 있기 때문에 시간이 좀 걸릴 수 있습니다"라고 오픈AI는 성명에서 밝혔는데, 이는 기업어로 "때가 되면 현금화하겠다"는 뜻이다. 이 움직임은 수개월 동안 예상되어 왔지만, 라이벌인 앤트로픽(클로드 챗봇 제조사)도 상장 계획을 밝힌 지 정확히 일주일 만에 나왔다.

두 회사 모두 일론 머스크의 벤처인 스페이스X를 뒤쫓고 있으며, 스페이스X는 금요일 나스닥에 데뷔하여 주당 가격이 회사 가치를 1.75조 달러(약 1.3조 파운드)로 평가할 예정이다. 그러나 오픈AI와 앤트로픽은 AI에 더 집중하고 있으며, 다리오 아모데이가 CEO 샘 올트먼과의 의견 차이로 오픈AI를 떠난 후 5년 전 앤트로픽을 공동 창업한 이후로 치열한 라이벌이었다. 오늘날 이들은 사용자, 기업 고객, 투자자를 놓고 경쟁하며, 민간 평가액은 1조 달러에 육박하고 있다. 오픈AI의 최근 민간 평가액은 8520억 달러, 앤트로픽은 9650억 달러에 달했다.

두 회사는 이제 누가 먼저 공개 증시에 데뷔하는지 경쟁하고 있지만, 어느 쪽도 구체적인 시점을 밝히지 않았다. 불과 지난주, 올트먼은 CNBC에 서두르지 않는다며 "적절한 때"에 상장하겠다고 말했다. 월요일, 오픈AI는 IPO 계획을 공개했는데, 회사 측은 "유출될 것으로 예상한다"고 밝혔다. SEC에 서류를 제출한 오픈AI는 이제 "그것이 최선이라면 더 빨리 상장할 옵션"을 갖게 되었다.

오픈AI, 앤트로픽, 그리고 논란의 챗봇 그록도 소유한 스페이스X에게 상장은 수십억 달러의 자본을 확보하는 길이 될 가능성이 높다. 이는 AI 회사를 운영하는 데 비용이 많이 들기 때문에 유용하다: 오픈AI의 컴퓨팅 비용 — 챗봇을 구축, 훈련, 운영하는 데 필요한 인프라와 처리 능력 — 은 연간 1000억 달러 이상으로 추산되는 반면, 수익은 그에 훨씬 못 미친다. 스페이스X도 수익성과는 거리가 멀다. 그러나 앤트로픽은 투자자들에게 클로드 및 관련 서비스 판매가 크게 증가함에 따라 올해 상반기에 흑자를 낼 것으로 예상한다고 밝혔다. 상장 후, 각 회사는 분기별 사업 실적을 공개해야 하며, 이는 어떤 AI 종말보다도 더 무서운 수준의 투명성일 수 있다.