수백만 미국인이 오바마케어에 작별을 고하는 모양이다. 의회가 '저렴한 의료'를 실제로 저렴하게 만든 관대한 보조금을 연장하지 않기로 결정했기 때문이다. 초기 가입자는 이미 약 120만 명 감소했지만, 보험사, 주정부 관계자, 업계 분석가들은 장기적인 비용 상승에 직면한 더 많은 사람들이 보장을 잃었다고 보고하고 있다. 연방 정부는 아마도 문제가 스스로 해결되길 바라는 듯, 아직 최신 가입 데이터를 발표하지 않고 있다.

보험사와 분석가들은 전체 가입자가 약 20% 감소하여 작년 ACA 적용 인원 2400만 명에서 약 1900만 명으로 줄어들 것으로 추정한다. 일부 지표는 연말까지 더 큰 손실 가능성을 시사하며, 이는 오바마케어의 큰 후퇴이자 최근 몇 년간의 상당한 진전을 역전시키는 것이다. 의료비 상승은 여론조사에서 최대 관심사가 되었으며, 직장을 통해 보험을 받는 사람들의 보험료도 인상되고 있다. 왜냐하면, 보험이 없는 사람들만 고생해야 한다는 법은 없으니까? 높은 공제액 플랜이 새로운 표준이 되면서 본인 부담 비용도 증가하고 있다.

공화당이 장악한 의회는 2025년 말 보조금 문제에서 교착 상태에 빠진 이후 의료를 우선순위에서 다소 밀어냈지만, 올해 중간선거에서 중요한 이슈로 부상할 가능성이 크다. 정치인들이 직업을 잃을 위기에 처하면 움직이지 않는 법이 없으니까. 상세한 보험업계 데이터에 접근할 수 있는 Wakely Consulting Group의 분석에 따르면, 마켓플레이스 적용 인원은 작년 평균 대비 올해 최대 26%까지 감소할 수 있다. 요약하자면, '저렴한 의료법'의 '저렴한'이라는 말이 좀 억지가 되어가고 있다.