의회 조사 결과, 영국 국방부의 데이터 유출은 "예측 가능한" 실패였다고 결론지었다. 충격적이지, 우리도 안다. 목요일 발표된 하원 국방위원회 보고서는 카불 함락 후 아프간 재정착 계획을 운영할 전문성이 부족했고, 비밀주의를 책임 회피의 "방패"로 사용한 국방부의 모습을 그려냈다. 유출은 2023년 8월에 드러났지만, 법적 투명망토인 초금지명령 덕분에 2025년 7월까지 보도될 수 없었다.

위원장 탄 데시는 현명한 조언을 했다: "국방부는 국방에 충실해야 한다 - 이민 케이스워크 계획을 운영하도록 맡겨져서는 안 된다." 보고서는 특히 국방부의 엑셀 사용을 "지속적인 문화적 실패"라고 지적했는데, 이는 스프레드시트 관료주의 세계에서 가장 가혹한 비난이다. 유출 자체는 직원이 아프간 재정착 및 지원 정책(Arap) 신청자 18,500명 이상의 데이터가 포함된 엑셀 스프레드시트를 "신뢰할 수 있는 제3자"와 공유하면서 발생했다. 기록을 원한다면, 2022년 1월까지 신청한 모든 사람이다.

하지만 더 있다. 보고서는 이 유출이 2022년 2월부터 2023년 11월 사이에 발생한 19건의 유출 중 하나일 뿐이라고 강조했다. 그리고 비밀주의? 초금지명령은 원래 4개월 동안 지속될 것으로 예상되었지만 거의 2년 동안 유지되었다. 왜냐하면 책임 추궁이 좋은 언론 금지 명령을 방해하게 놔둘 수 없으니까? 위원회는 또한 특수부대 개입 여부를 확인도 부인도 하지 않는 정부 정책에 의문을 제기했는데, 이는 유출이 어떻게 발생했는지 파악하기를 상당히 어렵게 만들었다.

특수부대에 관해, BBC 파노라마는 2024년 2월 영국 특수부대가 아프간 동료들의 Arap 신청에 대해 사실상 거부권을 행사했다고 보도했다. 한 UKSF 장교는 2023년 몇 주 만에 1,585건의 신청을 직접 거부했으며, 승인은 단 0건이었다. 이후 884건의 거부가 번복되었으며, 위원회는 이것이 "그 실패의 심각성을 보여준다"고 언급했다. 그 아프간인들 중 많은 사람들이 여전히 두려움 속에 살고 있으며, 한 사람은 BBC에 "나는 지옥 한가운데에 홀로 남겨진 느낌이다"라고 말했다. 국방장관은 현재 법적 도전에 직면해 있으며, 한 가족은 남은 돈이 200달러뿐이라고 한다.

국방부 대변인은 유출이 "절대 일어나서는 안 됐다"며 이번 사건에서 교훈을 얻을 기회를 환영한다고 말했다. 보고서는 배울 것이 많다고 시사한다.