Un'inchiesta parlamentare ha concluso che la violazione dei dati del Ministero della Difesa, che ha esposto i dettagli personali di migliaia di afghani in cerca di rifugio nel Regno Unito, è stato un fallimento "prevedibile". Scioccante, lo sappiamo. Il rapporto del Comitato per la Difesa della Camera dei Comuni, pubblicato giovedì, dipinge un quadro di un MoD privo delle competenze per gestire il programma di ricollocazione afghano dopo la caduta di Kabul, e che ha usato la segretezza come "scudo" contro la responsabilità. La violazione è venuta alla luce nell'agosto 2023, ma grazie a un super- injunction - l'equivalente legale di un mantello magico dell'invisibilità - non è stato possibile riferirne fino al luglio 2025.

Il presidente del comitato Tan Dhesi ha offerto qualche saggio consiglio: "Il Ministero della Difesa dovrebbe occuparsi di difesa - non avrebbe mai dovuto gestire pratiche di immigrazione". Il rapporto ha specificamente criticato l'uso di Excel da parte del MoD come un "fallimento culturale continuo", che è più o meno la condanna più pesante possibile nel mondo della burocrazia basata sui fogli di calcolo. La violazione stessa è stata causata da un impiegato che ha condiviso un foglio Excel con un "terzo di fiducia", contenente dati su oltre 18.500 richiedenti del programma Afghan Relocations and Assistance Policy (Arap). Questo significa ogni singola persona che ha fatto domanda entro gennaio 2022, per chi tiene il conto.

Ma aspetta, c'è di più. Il rapporto ha anche evidenziato che questa era solo una delle 19 violazioni tra febbraio 2022 e novembre 2023. E la segretezza? La super-injunction doveva durare quattro mesi ma è rimasta per quasi due anni, perché mai lasciare che la responsabilità ostacoli un buon ordine di bavaglio? Il comitato ha anche messo in dubbio la politica del governo di non confermare né negare il coinvolgimento delle forze speciali, il che ha reso piuttosto difficile capire come sia avvenuta la violazione.

Parlando di forze speciali, BBC Panorama ha rivelato nel febbraio 2024 che le forze speciali britanniche avevano ricevuto un veto di fatto sulle domande Arap dei loro omologhi afghani. Un ufficiale UKSF ha respinto personalmente 1.585 domande in poche settimane nel 2023, approvandone esattamente zero. Da allora, 884 di quei rifiuti sono stati annullati, cosa che il comitato ha notato "dimostra la gravità di quel fallimento". Molti di quegli afghani vivono ancora nella paura, con uno che ha detto alla BBC: "Mi sento abbandonato in mezzo all'inferno". Il segretario alla Difesa ora affronta una sfida legale, con una famiglia che sarebbe rimasta con solo 200 dollari.

Un portavoce del MoD ha detto che la fuga di dati "non sarebbe mai dovuta accadere" e ha accolto con favore l'opportunità di imparare dall'incidente. Il rapporto suggerisce che c'è molto da imparare.