유럽은 오늘 아침 독일의 극우 정당인 '독일을 위한 대안'(AfD)이 작센안할트 주의회 선거에서 승리했다는 확인과 함께 깨어났지만, 과반수는 확보하지 못해 주정부 구성이 불투명해지면서 혼란, 추측, 그리고 조기 선거 가능성까지 예고되는 정치적 교착 상태에 빠졌습니다. 당의 공동 대표인 알리스 바이델과 티노 크루팔라는 주 대표인 울리히 지크문트와 함께 기자회견을 열고 바이델이 '꿈의 결과'라고 부른, 당 역사상 '압도적' 승리를 만끽했습니다. 그녀는 이번 승리를 기존 부재자들이 투표에 나선 덕분으로 돌리며 '민주주의의 승리'라고 칭했습니다. 유권자들이 연방 정부에 대한 '신뢰를 잃었다'고 주장하며, '그 어떤 총리도 프리드리히 메르츠만큼 인기가 없었다'고 덧붙였습니다. 바이델은 이번 선거가 특히 불법 이민, 에너지, 세금 문제에 대한 정책 변화를 원한다는 것을 보여준다고 주장했습니다.

한편, 빌트 신문은 프리드리히 메르츠 총리가 오늘 아침 자신의 기독민주당(CDU) 내에서 이번 결과에 대한 대응을 논의하기 위해 위기 회동을 소집했다고 보도했습니다. 신문은 '메르츠는 엄청난 압박을 받고 있다'고 지적했습니다. 그는 현지 시간으로 오후 1시 30분(영국 시간 12시 30분)쯤 언론에 입장을 밝힐 예정입니다. 독일 언론은 메르츠가 차 뒷좌석에서 침울한 표정을 짓고 있는 흐릿한 사진을 게재하며 그의 현재 곤경을 적절히 비유하고 있습니다.

지크문트는 당이 '통치할 권한'을 얻었다고 선언하며, 안정적인 과반이 확보되면 주총리직에 출마하겠다고 밝혔지만 AfD는 원칙을 타협하지 않을 것이라고 강조했습니다. 그는 다른 정당에서의 이탈 가능성을 암시하며 '이 역사적 과업에 함께할 개인이나 의원들이 있다면 대화를 나눌 것'이라고 말했습니다. 또한 바이델이 총리가 될 수 있기를 희망한다고 밝히며 AfD의 야망은 '단지 작센안할트에만 있는 것이 아니라 독일 전체에 있다'고 강조했습니다.

크루팔라는 반체제 수사를 반복하며 유권자들이 정부가 '우리 국민을 위해 쓰지 않고 수십억 유로의 세금을 우크라이나에 이전하는 것'에 '진절머리' 났다고 말했습니다. 바이델은 CDU/CSU가 '다시는 연방 선거에서 승리할 수 없을 것'이라고 주장하며 AfD가 2029년 차기 연방 선거에서 '최소' 40%를 얻을 것이라고 예측했습니다.

유럽의 반응은 예상대로 엇갈렸습니다. 폴란드 총리 도날드 투스크는 '폴란드에서는 독일의 AfD 승리를 기뻐할 수 있는 사람은 바보나 배신자뿐'이라고 단호하게 말했습니다. 프랑스의 유럽 담당 장관 벤자민 하다드는 이번 승리를 '유럽의 중대한 순간'이라고 부르며 '민족주의와 외국인 혐오는 결코 해결책이 될 수 없다'고 경고했습니다. 그러나 헝가리의 빅토르 오르반은 '독일과 유럽에 엄청난 밤!'이라고 축하했고, 러시아 대통령 특사 키릴 드미트리예프는 '실용적인 AfD의 역사적인 승리'를 칭찬했습니다. 일론 머스크도 바이델에게 독일어로 '잘했어요!'라고 응원했고, 지크문트는 X에서 이에 감사하며 '강력하고 건설적인 협력'을 기대한다고 밝혔습니다.

이탈리아의 반응은 조르자 멜로니 연정 내부의 분열을 드러냈습니다. 극우 정당인 동맹의 대표이자 부총리인 마테오 살비니는 이번 승리를 '놀라운 일'이라고 부르며 AfD 대표 알리스 바이델에게 축하를 전한 것으로 알려졌습니다. 그러나 중도 우파 정당인 포르차 이탈리아의 외무장관 안토니오 타야니는 '자유주의와 서구 가치에 반하는 정치 세력'과 관련된 일이기 때문에 '끔찍한 소식'이라고 말했습니다. 멜로니 자신은 침묵을 지켰지만, 보도에 따르면 그녀의 견해는 타야니의 견해와 더 일치하며, 이번 결과가 EU가 시민들의 우려에 더 효과적으로 대응해야 한다는 경고로 보고 있습니다.

독일 내무장관 알렉산더 도브린트는 독일의 자유가 '외부에서는 우리 영공의 러시아 드론에 의해, 내부에서는 의회의 모스크바 이념 저공비행자들에 의해 위협받고 있다'고 경고했습니다. 베를린은 8월 라이프치히/할레 공항에서 발생한 드론 공격을 러시아의 소행으로 비난했으며, AfD는 러시아와의 관계 복원을 계속 추진해 왔습니다.

작센안할트 선거는 앞으로 12개월 동안 베를린과 메클렌부르크-포어포메른 주의회 선거, 그리고 프랑스, 이탈리아, 스페인, 그리스, 포르투갈의 총선 등 유럽 전역의 주요 선거를 앞둔 시금석으로 여겨집니다.