미국이 이제 공식적으로 음모 가능성을 조사 중인데, 최근 몇 년간 미국 핵 비밀과 로켓 기술과 연관된 과학자 10명 이상이 신비한 상황 속에서 사라지거나 사망했기 때문이다. 이 획기적인 수사 단서는 물론, 데일리 메일과 뉴욕 포스트의 엄격한 보도에서 나온 것이다.

하원 감사정책위원회의 공화당 의원들, 특히 제임스 코머(공화당, 켄터키)와 에릭 벌리슨(공화당, 미주리) 의원은 에너지부, 국방부, FBI, NASA에 깊은 우려를 담은 서한을 보냈다. 그들은 타블로이드 보도가 '가능한 사악한 연관성에 대한 의문'을 제기한다고 언급했다. 4월 20일자 서한은 보도가 정확하다면 이는 '미국 국가 안보에 대한 심각한 위협'이 될 수 있다고 엄숙히 언급하며, 4월 27일까지 답변을 요구했다.

백인대변인 캐롤라인 리빗은 도널드 트럼프 대통령이 FBI와 협력하여 '전체적으로' '모든 사건을 함께 검토'함으로써 이론을 적극적으로 조사 중이라고 확인했다. '어떤 단서도 놓치지 않을 것'이라고 그녀는 약속했다. FBI 국장 캐시 파텔은 폭스 뉴스에 그의 기관이 기밀 정보나 '외국 행위자'와의 잠재적 연관성을 찾고 있다고 말했다.

NASA는 자체적으로 X에 나서 국가 안보 위협이라는 생각에 반박하며, '현재 NASA와 관련된 어떤 것도 국가 안보 위협을 나타내지 않는다'고 밝혔다. 그러나 트럼프는 모든 것이 '무작위'이길 바라지만 '일주일 반 안에' 더 많이 알게 될 것이라고 말했다.

이 우려는 2023년 DART 프로젝트에 참여한 전 NASA 제트추진연구소(JPL) 과학자 마이클 데이비드 힉스의 사망 이후 시작된 것으로 보인다. 사망 원인은 공개되지 않았다. 그런 다음, NASA 연구소 재료 처리 그룹의 책임자 모니카 레자가 2025년 6월 캘리포니아에서 하이킹 중 실종되었다. 가장 최근에는 퇴역 공군 장성 윌리엄 닐 매캐슬랜드가 2026년 2월 뉴멕시코 자택에서 .38 구경 리볼버를 가지고 사라졌다.

의원들의 서한은 다른 이들도 열거한다: NASA JPL 소속 두 명, 로스앨러모스 국립 연구소(LANL) 소속 두 명, 핵융합 연구 중인 MIT 과학자 한 명, 제약 연구원 한 명, 핵무기 부품 시설 정부 계약자 한 명.

타블로이드 보도는 다채로운 세부 사항을 제공한다. 데일리 메일은 4월 11일 보도에서 2025년 8월 실종된 정부 계약자 스티븐 가르시아에 대해 익명의 소스를 인용했다. 소스는 가르시아가 '매우 안정적인 사람'이어서 자살보다는 외국 스파이의 표적이 되는 것이 '가장 말이 된다'고 말했다. LANL 직원 앤서니 차베스와 멜리사 카시아스 같은 다른 과학자들도 지갑이나 휴대폰 없이 뉴멕시코에서 사라졌다.

실종된 과학자 중 한 명인 제약 연구원 제이슨 토마스는 사라진 지 세 달 후 시신으로 발견되었다. 매캐슬랜드 수색은 '계절에 맞지 않게 따뜻한' 날씨가 열화상 드론을 방해하고 '수색 지역이 광대'하여 복잡해졌다.

매캐슬랜드 사건은 매운 UFO 각도를 추가한다. NY 포스트는 그가 UFO 커뮤니티와 연관이 있고, 로즈웰 잔해를 보관한다는 소문이 있는 라이트-패터슨 공군 기지의 공군 연구소 지휘 후 '정신적 안개'로 퇴역했다고 보도했다. 그의 아내 수잔 매캐슬랜드 윌커슨은 페이스북에서 UFO 연관성을 확인했지만 그가 '외계인 시체'에 대한 특별한 지식이 없으며 '모함 목격...은 보고되지 않았다'고 강조했다. 그는 트럼프가 UFO 파일 공개 계획을 발표한 지 6일 후 사라졌다.

또 다른 사망은 2024년 연방 UFO 내부고발자 사건에서 증언하기 전 사망한 전 정보 장교 매튜 제임스 설리번과 관련된다. 벌리슨 의원은 이를 수상하게 여긴다.

수사에도 불구하고, 법 집행 기관은 연관성을 찾지 못했으며, 사건들은 매우 다양하다. 제임스 워킨쇼(민주당, 버지니아) 의원은 회의감을 표하며 CNN에 '미국에는 수천 명의 핵 과학자가 있습니다... 외국 적대 세력이 10명을 표적으로 삼아 상당히 영향을 미칠 수 있는 종류의 핵 프로그램이 아닙니다'라고 말했다.

가족들도 반박하고 있다. 힉스의 딸 줄리아 힉스는 CNN에 이론을 듣고 웃음을 참을 수 없었다고 말했다. 이국과학연구소를 공동 설립하고 2022년 사망한 에이미 에스크리지의 가족은 '사람들은 과학자들도 죽는다는 것을 깨달아야 하며, 이에 대해 너무 큰 의미를 두지 말아야 합니다'라고 말했다. 그러나 코머 의원은 여전히 확신하며 폭스 뉴스에 '이것이 우연일 가능성은 매우 낮습니다'라고 말했다.