지난주 세우타 인근에서 최소 72명이 사망한 것으로 추정된다. 대부분 익사하거나 압사했으며, 모로코 해역에서 스페인 영토인 세우타로 헤엄쳐 오려다 변을 당했다. 이런 비극이라면 평소에는 헤드라인을 장식했을 법한데, 우리는 도널드 트럼프가 '침공'을 규탄하는 모습과 유럽 정치인들이 서로를 밟고 일어나 위기를 자신들의 의제에 이용하려는 모습을 지켜보느라 정신이 없다. EU에서 이민 논쟁의 주도권을 급진 우파가 점점 더 쥐고 있다는 증거가 필요했다면, 지난 며칠이 그 증거를 실컷 보여줬다.

이 충격적인 사건의 실제 원인은 무엇일까? 아직 파악 중이지만, 소셜 미디어의 허위 정보(조작 여부와 무관하게)가 주도적인 역할을 한 것으로 보인다. 스페인 대법원이 해상을 통해 온 이민자들을 즉각 돌려보낼 수 없다고 판결한 뒤였다. 모로코 당국은 혼란스러운 탈출을 막기 위해 별다른 조치를 취하지 않은 것으로 보이며, 이는 이전의 더 작은 사건들과 유사하고 라바트가 영유권을 주장하는 영토에 주목을 끌었다. 그리고 온라인에서 이런 일이 벌어질 조짐이 있었다면, 아무도 경보를 울리지 않았다.

주류 EU 지도자들은 마드리드를 비난하는 대신 스페인 총리 페드로 산체스에게 연대를 보여주려 할 수도 있다. 하지만 그러려면 싸구려 정치적 득점이 아니라 이민의 근본 원인을 실제로 다뤄야 한다. 우리는 숨죽여 기다리지 않는다.