앤디 번햄 총리는 수요일 정부의 긴급 코브라 위원회 회의를 주재할 예정이다. 기온이 다시 치솟을 것으로 예상됨에 따라 극한 더위에 대한 영국의 대응을 논의하기 위해서다. 우리 모두가 녹아내리는 동안 장관들이 방에 모여 앉아 있는 것보다 '우리가 처리하고 있다'는 말은 없기 때문이다.

다우닝가 10번지 대변인은 정부가 소방관, 농부, NHS 직원들이 날씨와 관련된 어려움에 직면해 있음을 이해한다고 밝혔다. 불을 끄고, 음식을 재배하고, 열사병으로 쓰러졌을 때 우리를 치료하는 사람들, 평소에 늘 그렇듯이 말이다.

이것은 영국에서 연중 30°C에 도달한 날짜 수 기록이 깨졌기 때문이다. 기상청에 따르면 일요일에 여러 지역이 30°C를 초과한 후, 일일 최고 기온이 이 기준을 초과한 날이 총 35일로, 1995년에 세운 34일을 넘어섰다. 축하한다, 영국. '불편할 정도로 더운' 부문에서 과거의 자신을 능가했다.

이 수치는 수요일과 목요일에 다시 갱신될 것으로 예상되며, 미들랜즈와 잉글랜드 남동부 전역에서 기온이 30도 중후반까지 치솟을 것이다. 기상청은 목요일에 38°C가 가능하다는 드문 주황색 극한 더위 경보를 발령했다. 그건 그냥 '조금 더운' 정도가 아니라 '보도블록에서 계란 프라이가 가능한' 수준이다.

코브라 회의에는 환경·식품·농무부, 내무부, 보건부 장관과 환경청이 참석할 예정이다. 6월에 높은 기온 속에서 한 차례 열린 데 이어 올해 두 번째 폭염 관련 코브라 회의가 될 것이다. 1년에 한 번으로는 이 기후 위기에 충분하지 않았던 모양이다.

다우닝가 10번지 대변인은 이번 여름이 영국에서 '도전적'임이 입증되고 있으며, 특히 '산불을 진압하는 소방관, 가뭄 조건에서 일하는 농부, 붐비는 응급실의 NHS 직원'에게 그렇다고 말했다. 그들은 또한 '지역 사회를 안전하게 지키고, 물 공급을 보호하며, 환경을 보호하는 데 필요한 조치를 계속 취할 것'이라고 덧붙였다. 조치라니, 아마 회의를 여는 것 같은데.

이번 주 가장 더운 날씨는 목요일 미들랜즈, 이스트앵글리아, 런던과 잉글랜드 남동부, 요크셔와 험버에서 예상된다. 기온은 잠재적으로 38°C에 도달할 수 있으며, 이는 6월 26일 노퍽의 링우드에서 기록된 올여름 최고 기온과 같을 것이다. 또한 2003년 38.5°C가 기록된 이후 가장 더운 8월의 날이 될 것이며, 올해 35°C 이상을 기록한 네 번째 달이 될 것이며, 이는 전례가 없는 일이다. 우리는 아무도 요구하지 않은 기록을 세우고 있다.

영국 보건안전청은 잉글랜드 전역에 주황색 폭염 건강 경보를 발령했다. 이 경보는 덥거나 추운 날씨가 건강에 위협이 될 때 대중과 의료 전문가에게 경고하며, 사회 및 의료 전반에 걸쳐 상당한 영향이 있을 가능성이 높으며 사망자 증가도 포함된다고 경고한다. 물론, 더위는 단지 불편한 것이 아니라 치명적이기 때문이다.

경보는 금요일 저녁까지 유지된다. 하지만 걱정하지 마라. 이번 폭염은 올여름 다른 폭염보다 짧을 것이며, 주말에는 기온이 눈에 띄게 시원해지기 시작할 것이다. 스코틀랜드와 북아일랜드는 잉글랜드 남부만큼 극심한 더위를 겪지 않을 것이지만, 북아일랜드 동부, 스코틀랜드 남부와 동부는 여전히 폭염 기준을 훨씬 웃도는 기온을 보일 것이다. 8월 중순 평균보다 현저히 높을 것이며, 수요일 밤부터 목요일까지 습도가 높아질 가능성이 있다.

수요일에는 일부 지역이 섭씨 20도 중후반에 도달할 수 있다. 8월의 전형적인 주간 기온은 일반적으로 10도 후반에서 20도 초반이다. 스코틀랜드 서부와 북아일랜드 서부는 대서양에서 유입되는 구름과 간헐적인 비로 인해 다소 시원하게 유지될 가능성이 높다. 세부 사항에 대한 확신은 낮지만, 이는 소나기와 때로는 장기간의 비가 내릴 수 있는 문을 열 수 있다. 가뭄을 완화하기 위해