Il Primo Ministro Andy Burnham presiederà mercoledì una riunione del comitato governativo di emergenza Cobra per discutere la risposta del Regno Unito al caldo estremo, mentre le temperature sono destinate a salire di nuovo. Perché nulla dice 'stiamo gestendo la situazione' come un gruppo di ministri in una stanza mentre il resto di noi si scioglie.

Un portavoce del Numero 10 ha dichiarato che il governo comprende che vigili del fuoco, agricoltori e personale NHS stanno affrontando sfide legate al meteo. Insomma, i soliti noti: quelli che spengono incendi, coltivano il nostro cibo e ci rattoppano quando inevitabilmente collassiamo per il colpo di calore.

Questo avviene mentre il record del numero di giorni che raggiungono i 30°C in un anno nel Regno Unito è stato battuto, secondo il Met Office. Dopo che diverse località hanno superato i 30°C domenica, ora ci sono stati in totale 35 giorni in cui la temperatura massima giornaliera ha superato questa soglia, superando i 34 giorni del 1995. Congratulazioni, Regno Unito, hai superato te stesso nel reparto 'scomodamente caldo'.

Si prevede che questo totale venga superato di nuovo mercoledì e giovedì, con temperature che raggiungeranno punte tra i 35 e i 38 gradi nelle Midlands e nel sud-est dell'Inghilterra. Il Met Office ha emesso una rara allerta ambra per caldo estremo per giovedì, quando sono possibili 38°C. Non è solo 'un po' caldo' - è territorio 'il marciapiede potrebbe friggere un uovo'.

Alla riunione Cobra parteciperanno ministri del Dipartimento per l'Ambiente, l'Alimentazione e gli Affari Rurali, del Ministero dell'Interno e del Dipartimento della Salute, oltre all'Agenzia per l'Ambiente. Sarà la seconda riunione Cobra di quest'anno sulle ondate di calore, dopo quella tenutasi a giugno durante le alte temperature. Perché una volta all'anno chiaramente non bastava per questa faccenda del cambiamento climatico.

Un portavoce del Numero 10 ha dichiarato che questa estate si sta rivelando 'impegnativa' nel Regno Unito, in particolare per 'i vigili del fuoco che combattono gli incendi boschivi, gli agricoltori che lavorano in condizioni di siccità e il personale NHS nei reparti di pronto soccorso affollati'. Ha aggiunto: 'Continueremo ad adottare le misure necessarie per mantenere al sicuro le comunità, proteggere le riserve idriche e salvaguardare l'ambiente'. Misure - come tenere riunioni, a quanto pare.

Il caldo più intenso di questa settimana è previsto giovedì nelle Midlands, nell'Inghilterra orientale, a Londra e nel sud-est, nello Yorkshire e nell'Humber. Le temperature potrebbero raggiungere i 38°C, il che eguaglierebbe la temperatura più alta dell'estate finora registrata a Lingwood, nel Norfolk, il 26 giugno. Sarebbe anche il giorno più caldo di agosto dal 2003, quando si registrarono 38,5°C - e il quarto mese di calendario di quest'anno a registrare 35°C o più, il che è senza precedenti. Stiamo stabilendo record che nessuno ha chiesto.

L'Agenzia per la Sicurezza Sanitaria del Regno Unito ha emesso allerte sanitarie ambra per il caldo che coprono tutta l'Inghilterra. Queste allerte avvisano il pubblico e i professionisti medici quando periodi di caldo o freddo estremi rappresentano una minaccia per la salute, e avvertono che sono probabili impatti significativi su assistenza sociale e sanitaria, inclusi un aumento dei decessi. Perché ovviamente il caldo non è solo scomodo - è letale.

Le allerte resteranno in vigore fino a venerdì sera. Ma non temete, questa ondata di caldo dovrebbe essere più breve di altre finora quest'estate, con temperature che inizieranno a essere notevolmente più fresche nel fine settimana. La Scozia e l'Irlanda del Nord non sperimenteranno lo stesso caldo estremo dell'Inghilterra meridionale, anche se le parti orientali dell'Irlanda del Nord e la Scozia meridionale e orientale vedranno comunque temperature ben al di sopra della soglia di ondata di caldo. Saranno notevolmente sopra la media per metà agosto, e l'umidità probabilmente aumenterà da mercoledì notte a giovedì.

Alcuni luoghi potrebbero raggiungere tra i 25 e i 28 gradi Celsius mercoledì - quando una temperatura diurna tipica di agosto sarebbe generalmente tra i 18 e i 22 gradi. La Scozia occidentale e le parti occidentali dell'Irlanda del Nord probabilmente rimarranno un po' più fresche a causa delle nuvole e della pioggia occasionale in arrivo dall'Atlantico. Mentre la fiducia nei dettagli rimane bassa, questo potrebbe aprire la porta a rovesci e forse a periodi prolungati di pioggia. Per alleviare la siccità