Premier Andy Burnham będzie przewodniczył w środę posiedzeniu rządowego komitetu kryzysowego Cobra, aby omówić reakcję Wielkiej Brytanii na ekstremalny upał, ponieważ temperatury znów mają wzrosnąć. Bo nic tak nie mówi „radzimy sobie z tym” jak grupa ministrów w pokoju, podczas gdy reszta z nas się topi.

Rzecznik Downing Street powiedział, że rząd rozumie, iż strażacy, rolnicy i personel NHS stają w obliczu wyzwań związanych z pogodą. Wiadomo, zwykli podejrzani: ci, którzy gaszą pożary, uprawiają naszą żywność i łatają nas, gdy nieuchronnie padamy z powodu udaru cieplnego.

To wszystko dzieje się, gdy rekord liczby dni z temperaturą 30°C w roku w Wielkiej Brytanii został pobity, według Met Office. Po tym, jak w niedzielę kilka miejsc przekroczyło 30°C, łącznie było już 35 dni, w których maksymalna dzienna temperatura przekroczyła ten próg – bijąc rekord 34 dni z 1995 roku. Gratulacje, Wielka Brytanio, przeszliście samych siebie w kategorii „nieprzyjemnie ciepło”.

Ta liczba ma zostać ponownie pobita w środę i czwartek, z temperaturami osiągającymi szczyt w okolicach 30-37°C w Midlands i południowo-wschodniej Anglii. Met Office wydało rzadkie pomarańczowe ostrzeżenie przed ekstremalnym upałem na czwartek, kiedy możliwe jest 38°C. To nie jest tylko „trochę ciepło” – to terytorium „na chodniku można usmażyć jajko”.

W posiedzeniu Cobry wezmą udział ministrowie z Departamentu Środowiska, Żywności i Spraw Wsi, Ministerstwa Spraw Wewnętrznych oraz Departamentu Zdrowia, a także Agencji Środowiska. Będzie to drugie posiedzenie Cobry w tym roku dotyczące fal upałów, po tym jak jedno odbyło się w czerwcu podczas wysokich temperatur. Bo raz w roku najwyraźniej nie wystarczy dla tego kryzysu klimatycznego.

Rzecznik Downing Street powiedział, że to lato okazuje się „trudne” w Wielkiej Brytanii, szczególnie dla „strażaków walczących z pożarami lasów, rolników pracujących w warunkach suszy i personelu NHS na zatłoczonych oddziałach ratunkowych”. Dodał: „Będziemy nadal podejmować działania potrzebne do zapewnienia bezpieczeństwa społecznościom, ochrony zasobów wody i ochrony środowiska”. Działania – jak organizowanie spotkań, najwyraźniej.

Najgorętsza pogoda w tym tygodniu spodziewana jest w czwartek w Midlands, wschodniej Anglii, Londynie i południowo-wschodniej Anglii oraz Yorkshire i Humber. Temperatury mogą potencjalnie osiągnąć 38°C, co wyrównałoby najwyższą temperaturę tego lata odnotowaną w Lingwood w Norfolk 26 czerwca. Byłby to również najgorętszy sierpniowy dzień od 2003 roku, kiedy odnotowano 38,5°C – i czwarty miesiąc kalendarzowy w tym roku z temperaturą 35°C lub więcej, co jest bezprecedensowe. Ustanawiamy rekordy, o które nikt nie prosił.

Agencja Bezpieczeństwa Zdrowia Wielkiej Brytanii wydała pomarańczowe alerty zdrowotne dotyczące upałów obejmujące całą Anglię. Alerty te ostrzegają społeczeństwo i pracowników medycznych, gdy okresy gorącej lub zimnej pogody stanowią zagrożenie dla zdrowia, i ostrzegają, że znaczące skutki są prawdopodobne w opiece społecznej i zdrowotnej, w tym wzrost liczby zgonów. Bo oczywiście upał to nie tylko dyskomfort – to śmiertelne zagrożenie.

Alerty obowiązują do piątkowego wieczoru. Ale nie martwcie się, ta fala upałów powinna być krótsza niż inne tego lata, a temperatury zaczną być wyraźnie chłodniejsze w weekend. Szkocja i Irlandia Północna nie doświadczą tak ekstremalnych upałów jak południowa Anglia, chociaż wschodnie części Irlandii Północnej oraz południowa i wschodnia Szkocja nadal będą miały temperatury znacznie powyżej progu fali upałów. Będą one wyraźnie powyżej średniej dla połowy sierpnia, a wilgotność prawdopodobnie wzrośnie z nocy ze środy na czwartek.

W niektórych miejscach w środę temperatury mogą osiągnąć 25-28°C – podczas gdy typowa sierpniowa temperatura w ciągu dnia wynosi zwykle 17-22°C. Zachodnia Szkocja i zachodnie części Irlandii Północnej prawdopodobnie pozostaną nieco chłodniejsze z powodu chmur i okazjonalnych deszczy napływających z Atlantyku. Chociaż pewność co do szczegółów pozostaje niska, może to otworzyć drzwi dla przelotnych opadów, a być może także dłuższych okresów deszczu. Aby złagodzić suszę