체셔의 한 자선 상점이 일주일에 하루 물건을 야외로 내놓으면 매출이 극적으로 증가한다는 사실을 발견했다. 이는 시장 노점을 지나쳐 본 적이 있는 사람이라면 누구나 충격에 빠질 만한 돌파구다.
약 35명의 자원봉사자가 근무하는 Audlem 자선 상점은 예전에는 월요일부터 토요일까지 문을 열어 주당 몇백 파운드를 간신히 모았다. 이제는 토요일에만 영업하고 기증품을 야외 노점에 진열하여 하루에 1,200~1,500파운드, 마을에 행사가 있을 때는 2,000파운드 이상을 벌어들인다.
"매력은 거대한 부트 세일과 시장 노점의 중간쯤 되는 점인 것 같아요. 사람들이 좋아하죠."라고 부회장 Sheila Julian이 말했다. 그녀는 자신이 인류 역사상 모든 야외 시장의 비즈니스 모델을 방금 설명했다는 사실을 인지하지 못한 듯하다.
회장 Helen Beardshall은 상점이 예전에는 "주당 400파운드만 벌어도 운이 좋았다"고 말했다. 변화는 팬데믹 기간 동안 시장 노점이 재개되면서 시작되었고, Julian이 다른 자원봉사자에게 물건을 밖에서 팔자는 급진적인 아이디어를 제안했다.
실험이 성장함에 따라 수익도 늘었다. Julian이 사용한 기술 용어는 "엄청나다"였다. 사람들은 뒤적거리기를 좋아하고, 싸게 사는 것을 좋아하며, 차를 타고 지나가다 눈에 띄는 물건을 좋아하는 듯하다. 정말 나쁜 날씨만이 거래를 막으며, 겨울에는 영업 시간이 약간 짧아진다.
"작년에 두 번은 하루에 2,000파운드 이상을 벌었는데, 정말 믿기지 않아요."라고 Beardshall은 말하며, 이제 고객들이 이 야외 쇼핑 현상을 경험하기 위해 "멀리서도" 온다고 덧붙였다.
일부 물품은 온라인으로 판매되거나 경매에 부쳐진다. "훌륭한 기증품이 들어와요."라고 Julian은 말하며, 품질 좋은 물건 덕분에 "적절한 가격을 매길 수 있고, 그래서 돈을 법니다"라고 설명했다.
자원봉사 팀은 그들의 노력에 "대단히 자랑스러워"하며, 그 돈이 지역 건강 관련 자선 단체(가장 큰 수혜자는 St Luke's Hospice Cheshire)를 어떻게 돕는지 듣는 것이 "더 많은 돈을 벌도록 자극한다"고 말했다.