Ein Wohltätigkeitsladen in Cheshire hat entdeckt, dass das Verlegen seiner Waren ins Freie an einem Tag pro Woche die Verkäufe drastisch steigert – ein Durchbruch, der sicherlich jeden verblüffen wird, der jemals an einem Marktstand vorbeigegangen ist.

Der Audlem Charity Shop, der von etwa 35 Freiwilligen betrieben wird, öffnete früher von Montag bis Samstag und kratzte ein paar hundert Pfund pro Woche zusammen. Jetzt, wo er nur samstags öffnet und gespendete Waren auf Außenständen präsentiert, spült er zwischen 1.200 und 1.500 Pfund pro Tag ein, und über 2.000 Pfund, wenn im Dorf Veranstaltungen stattfinden.

„Ich denke, der Reiz liegt darin, dass wir eine Mischung aus einem riesigen Trödelmarkt und einem Marktstand sind, und die Leute lieben es“, sagte die stellvertretende Vorsitzende Sheila Julian, offenbar ohne zu wissen, dass sie gerade das Geschäftsmodell jedes Außenmarktes in der Menschheitsgeschichte beschrieb.

Die Vorsitzende Helen Beardshall bemerkte, dass der Laden früher „Glück hatte, 400 Pfund pro Woche einzunehmen“. Die Verwandlung begann während der Pandemie, als Marktstände wieder zugelassen wurden, was Julian zu einem anderen Freiwilligen die radikale Idee brachte, Artikel draußen zu verkaufen.

Als das Experiment wuchs, wuchsen auch die Einnahmen – „riesig“ ist der technische Begriff, den Julian verwendete. Die Leute lieben es zu stöbern, lieben Schnäppchen und lieben offenbar Artikel, die ihnen ins Auge fallen, wenn sie vorbeifahren. Nur wirklich schlechtes Wetter hält vom Handel ab, mit etwas kürzeren Öffnungszeiten im Winter.

„An zwei Gelegenheiten im letzten Jahr haben wir an einem Tag über 2.000 Pfund eingenommen, was einfach unglaublich ist“, sagte Beardshall und fügte hinzu, dass Kunden jetzt „von nah und fern“ kommen, um dieses Einkaufsphänomen im Freien zu erleben.

Einige Artikel werden auch online verkauft oder versteigert. „Wir haben einige fabelhafte Spenden“, sagte Julian und merkte an, dass Qualitätswaren es ihnen ermöglichen, „gute Preise für Dinge zu verlangen, und daher machen wir das Geld“.

Das Freiwilligenteam ist „unermesslich stolz“ auf seine Bemühungen, und zu hören, wie das Geld lokalen Gesundheits-Wohltätigkeitsorganisationen hilft – mit dem St Luke's Hospice Cheshire als größtem Nutznießer – „treibt einen an, noch mehr zu machen“.