カリフォルニア州立大学ノースリッジ校男子バレーボールチームのアウトサイドヒッター、ジョーダン・ルーカスは、多くの大学アスリートが夢見ることを達成した：バイラルになることだ。彼の秘密？アニメーション化された祝福 - ヘアフリック、無視するような手振り - そして、そう、バレーボールが本当に上手いことだ。「人々は私に夢中だと思う。なぜなら、私のようなアニメーション化され、派手でありながら、バレーボールコートでそれを裏付けることができる人をあまり見かけないからだ」とルーカスはガーディアンに語った。そして彼は間違っていない。

大学バレーボールにはファンがいる - 2023年にネブラスカ対オマハの試合を9万2000人が観戦した - が、それは正確にはNFLの領域ではない。先月、ルーカスの「派手な」プレーのクリップがバイラルになり、数百万回の再生回数を集めたことで、それが変わった。大学アスリートがバイラルになることは新しいことではない：ペイジ・ビュッカーズ、ハーパー・マレー、オリビア・ダン、シェデュア・サンダースもそれぞれ瞬間を持っていた。しかしルーカスのケースは異なる。それは単なるハイライトではなく、会話についてだ。ルーカスはゲイであり、その事実は観客が彼の試合に関わる方法から切り離せなくなっている。その余波を乗り越えることは、それ自体がキャリアだと彼は言う。