جوردان لوكاس، الضارب الخارجي لفريق كرة الطائرة الرجالي بجامعة كاليفورنيا ستيت نورثريدج، حقق ما يحلم به العديد من الرياضيين الجامعيين: الانتشار الفيروسي. سره؟ مزيج من الاحتفالات الحماسية - رف الشعر، إشارات الرفض - وكما تعلم، كونه جيدًا حقًا في الكرة الطائرة. قال لوكاس لصحيفة الغارديان: "أعتقد أن الناس مفتونون بي حقًا لأنك لا ترى كثيرًا شخصًا مثلي - حيوي، مبهرج - لكنه لا يزال قادرًا على إثبات ذلك على ملعب الكرة الطائرة". وهو ليس مخطئًا.
كرة الطائرة الجامعية لها جمهورها - 92,000 منهم حضروا لمشاهدة نبراسكا تواجه أوماها في 2023 - لكنها ليست بالضبط منطقة NFL. تغير ذلك الشهر الماضي عندما انتشرت مقاطع فيديو للعب "المبهرج" للوكاس بشكل فيروسي، محققة ملايين المشاهدات. الرياضيون الجامعيون ينتشرون فيروسيًا ليس بالأمر الجديد: بايج بوكيرز، هاربر موراي، أوليفيا دون، وشيدور ساندرز جميعهم كانت لهم لحظاتهم. لكن حالة لوكاس مختلفة. الأمر لا يتعلق فقط بأبرز اللقطات؛ بل يتعلق بالمحادثة. لوكاس مثلي الجنس، وهذه الحقيقة أصبحت لا تنفصل عن كيفية تفاعل الجمهور مع لعبه. ويقول إن التعامل مع تبعات ذلك كان مهنة بحد ذاتها.