シヴェリュチ火山（シヴェルチとも呼ばれる）は、ロシアのカムチャツカ半島で最も北に位置する活火山で、決して控えめな存在ではない。衛星は、馬蹄形のカルデラ内で、ほぼ毎日のように新しい活動の兆候を検出している：熱異常、高温の雪崩、土石流、そして周囲の景観を暗くする火山灰の堆積物だ。これは基本的に、火山版リアリティ番組のスターであり、ドラマはない（いや、ドラマはたくさんある）。

2026年4月23日、ランドサット9号衛星は、この巨大な山（半島で最も大きく、最も高い山の一つ）が溶けている最中を捉えた。新しい活動が、雪に覆われた晩春の景観を汚していた。カムチャツカ火山噴火対応チーム（KVERT）によると、粘性のある溶岩の多葉状の塊（溶岩ドームと呼ばれる）が、ここ数ヶ月で活発に成長しているという。ドームを形成する溶岩はゆっくりと押し出され、葉状、傾斜状、または棘状の形状に積み重なる。まるでチューブから絞り出される歯磨き粉のように。ただし、ミントの爽快感の代わりに、火砕流が得られる。

シヴェリュチの溶岩ドームは、成長と崩壊のサイクルを繰り返し、崩壊すると、火砕流と呼ばれる高温の灰と岩の雪崩を発生させる。これらの土石流は、GFZヘルムホルツ地球科学研究センターの火山学者アリーナ・シェフチェンコが「雪崩シュート」や「ラハールチャネル」と呼ぶ構造を刻む。崩壊は「ブロックアンドアッシュフロー」を引き起こすことがあり、これは粗いブロック状の冷えた火山岩の塊と粉末状の灰を運ぶ。これらの流れは、厚く断熱性の高い堆積物を生成し、数ヶ月から数年にわたって熱を保持し、冬には雪を溶かす。ランドサットの画像は、周囲の雪に覆われた地域と対照的な暗いチャネルと露出したパッチを示している。これは、4月の汚れた雪だまりの自然版だ。

衛星は、カルデラ内と成長する溶岩ドームの近くで熱異常を検出しており、チャネルのネットワークに沿って地表温度が高いことも確認している。画像が取得された日、KVERTは「爆発的-噴出的噴火」が続いており、「強力なガス-蒸気活動」を伴っていると報告した。つまり、いつも通りの活動だ。

2023年4月の異常に大規模な噴火とドーム崩壊は、巨大な火砕流を山の数十キロ下まで押し流し、森林を破壊し、現在も見える堆積物と流路を山麓に残した。「それらの堆積物は、その出来事からまだ熱を保持している可能性が非常に高い」と、ニュージーランドを拠点とする火山学者ジャニーン・クリップナー氏は述べた。クリップナー氏は、2015年にシヴェリュチのブロックアンドアッシュフローに関する現地調査中に、5年前の堆積物内でまだ熱を感じることができたと指摘した。これはかなりの残り熱だ。まるで、翌朝にオーブンの中でピザがまだ熱いのを見つけるようなものだ。

「シヴェリュチは、巨大な山腹崩壊からより控えめなドーム崩壊イベントまで、何度も何度も崩壊してきた驚くべき火山です」とクリップナー氏は述べた。「それは崩壊のサイクルを経ますが、絶え間ない火山活動によって何度も何度も自分自身を再構築します」と彼女は付け加えた。「それは本当にやる気が出るポスターに載せるべきです」。私たちはメモを取っている：「七転び八起き」- 火山版。