Shivelyuch - noto anche come Shiveluch - è il vulcano attivo più settentrionale della penisola russa di Kamchatka, e non è certo timido nel mettersi in mostra. I satelliti rilevano nuovi segni di attività nella sua caldera a ferro di cavallo quasi ogni giorno: anomalie termiche, valanghe calde, colate detritiche e depositi di cenere che scuriscono il paesaggio circostante. È praticamente l'equivalente vulcanico di una star della TV reality, senza il dramma (okay, più un sacco di dramma).

Il 23 aprile 2026, il satellite Landsat 9 ha catturato la possente bestia - uno dei più grandi e alti della penisola - nel bel mezzo della fusione, con attività fresca che macchiava il paesaggio nevoso di tarda primavera. Un tappo multilobato di lava viscosa, chiamato duomo di lava, è cresciuto attivamente negli ultimi mesi, secondo il Kamchatka Volcanic Eruption Response Team (KVERT). La lava che costruisce il duomo fuoriesce lentamente e si accumula in forme lobate, inclinate o a spina, proprio come dentifricio spremuto da un tubo. Solo che invece di freschezza menta, ottieni colate piroclastiche.

I duomi di lava su Shivelyuch attraversano cicli di crescita e collasso, e quando collassano, lanciano valanghe di cenere calda e roccia chiamate colate piroclastiche. Questi scivolamenti detritici scavano strutture che Alina Shevchenko, vulcanologa presso il Centro Helmholtz di Geoscienze GFZ, chiama "scivoli di valanga" e "canali lahar" che si irradiano dalla caldera. I collassi possono innescare "colate di blocchi e cenere", che trasportano grossi blocchi di roccia vulcanica raffreddata insieme a cenere polverosa. Queste colate spesso producono depositi spessi e isolanti che trattengono il calore per mesi o addirittura anni, sciogliendo la neve in inverno. Le immagini Landsat mostrano canali scuri e chiazze esposte che contrastano con la copertura nevosa circostante - la versione naturale di un cumulo di neve sporca ad aprile.

I satelliti hanno rilevato anomalie termiche all'interno della caldera e vicino al duomo di lava in crescita, oltre a temperature superficiali del suolo calde lungo la rete di canali. Il giorno in cui è stata acquisita l'immagine, KVERT ha riferito che l'"eruzione esplosiva-estrusiva" continuava, accompagnata da "potente attività gas-vapore". Quindi, affari come al solito.

Un'eruzione insolitamente grande e il collasso del duomo nell'aprile 2023 hanno inviato enormi colate piroclastiche a decine di chilometri lungo la montagna, distruggendo foreste e lasciando depositi e canali di flusso vicino ai piedi ancora visibili oggi. "È abbastanza possibile che quei depositi conservino ancora un po' di calore da quell'evento", ha detto Janine Krippner, vulcanologa con sede in Nuova Zelanda. Krippner ha notato che durante la ricerca sul campo sulle colate di blocchi e cenere di Shivelyuch nel 2015, poteva ancora sentire calore all'interno di depositi di cinque anni. Questo è un calore avanzato serio - come trovare la tua pizza ancora calda nel forno la mattina dopo.

"Shivelyuch è un vulcano incredibile che è collassato più e più volte, su diverse scale, che vanno da enormi collassi di fianco a eventi di collasso del duomo più modesti", ha detto Krippner. "Attraversa cicli di collasso ma poi si ricostruisce ancora e ancora attraverso una costante attività vulcanica", ha aggiunto. "Dovrebbe davvero essere su un poster motivazionale". Prendiamo nota: 'Cadi sette volte, rialzati otto' - edizione vulcano.