リード・ホフマンが10年にわたる実りある勤務の末、マイクロソフトの取締役会を退任すると、同社が木曜日に発表した。ホフマンは2016年にマイクロソフトが彼の会社LinkedInを262億ドルで買収した後、取締役会に加わった——その取引はあまりに儲かったため、別荘を何軒か買えたことだろう。

在任中、ホフマンはマイクロソフトの最も注目すべきAI投資のいくつかに立ち会った。2019年にマイクロソフトがOpenAIに最初の10億ドルを投入した際、彼は取締役会にいた。ホフマンはOpenAIの初期投資家であり、2023年に「潜在的な利益相反が多すぎる」として辞任するまで同社の取締役を務めていた——これは取締役会用語で「私の指は多くのパイに突っ込まれすぎている」という意味だ。また、マイクロソフトが彼のAIスタートアップInflection AIとの間で6億5000万ドルの非買収・アクワイハイア契約を結んだ際も取締役会にいた。この動きにより、Inflectionの共同創業者ムスタファ・スレイマンがマイクロソフトに加わった。

最近のポッドキャスト「Possible」のエピソードで、ホフマンはマイクロソフトのCEOサティア・ナデラに対し、最新のAIスタートアップManusで「ファウンダーモード」に入る準備ができていると語った。この創薬企業は昨年、数回のシードラウンドで5000万ドル以上を調達し、ホフマンとGeneral Catalystが投資家となっている。ホフマンは共同創業者兼取締役会長として名を連ねているが、CEOではない——その役職は医師、生物学者、そして2011年の著書『病の皇帝「がん」との闘い』でピューリッツァー賞を受賞したシッダールタ・ムカジー博士が務めている。つまり、医療の信頼性はあるということだ。

ホフマンはManusにもっと注力できることを楽しみにしていると語った。「この1ヶ月で気づいたことの一つは、Manusで大きな進歩が見られているということです。ファウンダーモードに戻る必要があります」と彼は述べた。彼はこのスタートアップが「Move 37」AI——化学、特に様々な癌との闘いにおいて人間の創造性を超えるとされるAI——で進歩していると信じている。癌に必要なものが派手なチェスの比喩であるかのように。