أعلنت مايكروسوفت الخميس أن ريد هوفمان سيغادر مجلس إدارتها بعد عقد من الخدمة المربحة. انضم هوفمان إلى المجلس بعد أن استحوذت مايكروسوفت على شركته لينكد إن مقابل 26.2 مليار دولار في 2016 - وهي صفقة مربحة لدرجة أنها ربما دفعت ثمن بضعة بيوت عطلات.
خلال فترة ولايته، كان هوفمان حاضرًا في بعض أبرز استثمارات مايكروسوفت في الذكاء الاصطناعي. كان في المجلس عندما ضخت مايكروسوفت أول مليار دولار في أوبن إيه آي عام 2019. هوفمان، المستثمر الأصلي في أوبن إيه آي، كان قد خدم بالفعل في مجلس إدارتها حتى استقال في 2023، مستشهدًا بكثرة تضارب المصالح المحتمل - وهو ما يعني في لغة المجالس 'أصابعي في فطائر كثيرة جدًا'. كما كان في مجلس مايكروسوفت عندما أبرمت الشركة صفقة غير استحواذية بقيمة 650 مليون دولار مع شركته الناشئة إنفليكشن إيه آي، وهي خطوة جلبت المؤسس المشارك لإنفليكشن، مصطفى سليمان، إلى حضن مايكروسوفت.
في حلقة حديثة من بودكاسته 'ممكن'، أخبر هوفمان الرئيس التنفيذي لمايكروسوفت ساتيا ناديلا أنه مستعد للدخول في 'وضع المؤسس' مع شركته الناشئة الجديدة في الذكاء الاصطناعي، مانوس. جمعت شركة اكتشاف الأدوية أكثر من 50 مليون دولار عبر جولتين تمويليتين أوليتين العام الماضي، بمشاركة هوفمان وجنرال كاتاليست كمستثمرين. يُدرج هوفمان كمؤسس مشارك ورئيس مجلس إدارة، لكنه ليس الرئيس التنفيذي - فهذه الوظيفة للدكتور سيدهارتا موخيرجي، طبيب وأحيائي ومؤلف حائز على جائزة بوليتزر لكتاب 'إمبراطور الأمراض: سيرة السرطان' الصادر عام 2011. إذن، هناك بعض المصداقية الطبية في البيت.
قال هوفمان إنه متحمس لإعطاء مانوس مزيدًا من الاهتمام. 'أحد الأشياء التي أدركتها خلال الشهر الماضي هو أننا نشهد تقدمًا كبيرًا مع مانوس. أحتاج للعودة إلى وضع المؤسس'، قال. يعتقد أن الشركة الناشئة تحقق تقدمًا في ذكاء اصطناعي 'الحركة 37' - ذكاء اصطناعي يُفترض أنه يتجاوز الإبداع البشري في الكيمياء، خاصة لمكافحة أنواع مختلفة من السرطان. لأنه إن كان هناك شيء يحتاجه السرطان، فهو استعارة شطرنج فاخرة.