ラグー・ライ、インドで最も著名なフォトジャーナリストが83歳で亡くなったことを受け、数多くの追悼の声が寄せられている。彼は50年にわたり、カメラが千人の政治家よりも強力であることを証明してきた男だ。
ライは50年以上にわたってインドを記録し、政治の権力から日常生活までを驚くべき明瞭さで捉えてきた。ボパールガス災害の余波から、1980年代に何千人もの命を奪ったパンジャブの過激派活動の時代まで、彼の写真は歴史を記録しただけでなく、国家が自らの決定的な出来事をどう見るかを形作った。これは、たかがガラスと金属の塊にとっては大きなプレッシャーだ。
彼は1966年に新聞『ザ・ステーツマン』でキャリアをスタートさせ、後に『インディア・トゥデイ』や『サンデー』誌でフォトエディターを務めた。1977年には世界的に有名な写真エージェンシー、マグナム・フォトに参加した。これは写真界で最高の評価の一つとされるが、彼を後押ししたのは先駆的なフランス人写真家アンリ・カルティエ＝ブレッソンであり、その作品はライに永続的な影響を与えた。
彼の元首相インディラ・ガンジーの写真は、インドにおける政治権力の最も永続的な視覚的記録の一つであり、熱気あふれる選挙キャンペーンから閉ざされた会議室での会合まで、様々な場面で彼女を捉えている。また、プレイバックシンガーのラタ・マンゲシュカル、映画監督のサタジット・レイ、画家のMFフセイン、ボリウッド俳優のアミターブ・バッチャンといった著名人にもレンズを向け、しばしば芸術と観客の間の献身を捉えた。
1980年代のパンジャブ過激派活動中のライの作品は最も印象的なものの一つであり、シーク教徒分離主義者リーダーのジャルナイル・シン・ビンドランワレの肖像画は、緊張と結果に満ちた瞬間を捉えている。彼はしばしば写真を技術以上の深いものとして語り、あるインタビューでは精神的な関わりの形として次のように述べている。「私はカメラを通して神と出会うのです。」
「カメラを手にすると、人生と自然の絶えず変化するエネルギーに駆り立てられます。精神的、肉体的、そして精神的に状況に投資し、絶えず写真を撮り続けることは、人生の銀行に投資するようなもので、そのリターンは大きくなり続け、エネルギーがあなたを支え続けます。」
彼はまた、イメージの背後にある規律についても語った。それは素早い視覚的実験ではなく、持続的な実践である。彼のお気に入りの肖像画の被写体はダライ・ラマであり、その「強度と精神的なエネルギー」をフレームにもたらすと述べたが、賞賛がイメージを形作るべきではないと強調した。肖像画は「その瞬間、その人の経験、その人のエネルギー」を当時のまま反映しなければならない。
写真家や編集者はしばしば、ライの作品は報道と芸術を橋渡しし、即時性と構図を組み合わせていると評した。彼のアーカイブは現在、持続的な目撃の行為として存在している。それは、何よりも深く人間的なレンズを通した、国、その人々、そしてその矛盾の記録である。BBCニュース・インディアをInstagram、YouTube、Twitter、Facebookでフォローしよう。死んでもショーはソーシャルメディアで続くのだから。