ピーターバラの親たちは、毎年恒例の新学期の家計の憂鬱に対抗する斬新な方法を発見した。それは、財布ではなく制服を交換する無料のポップアップショップだ。ブリッジストリートのかつてのバーガー店の外には、コートやブレザーからプロムドレスまで、中古の学校服を手に入れるために600人以上が列を作り、一銭も使わなかった。

30歳のハンナさんは、長女が9月に中学校に入学する予定で、ブランドの制服は「家計に大きな穴を開ける」とBBCに語った。彼女は前の学年が終わってからずっとお金を貯めてきたが、このポップアップはコミュニティ主導の代替案を提供する。「これはコミュニティに還元する素晴らしい方法です」と彼女は言った。おそらく、ひと月分の食料品代に相当しないブレザーを抱えながら。

33歳のビクトリアさんも同様の意見で、5歳の娘が「急に大きくなって」大きな服が必要になったと述べた。「彼女は5歳ですが、6〜7歳から8歳用の服を着ています」と説明し、無料イベントが休暇中に「かなり賢く」過ごすのに役立つと付け加えた。「でも、こういうものがなかったら、もっとストレスがたまっていたでしょうね」と認め、無料のものが確かにストレス解消になることを証明した。

このイベントはピーターバラ市議会の支援を受けて開催され、廃棄物の削減も目的としている。「スーパーや店は売りすぎで、もっと共有できるものがあります」と市議会のクリスティーナ・フェルナンデス＝イエロ氏は述べた。彼女は、このポップアップが人々に力を与えると強調した。「彼らは単に『慈善を受けている』のではなく、実際に変化をもたらしているのです」。学校のネクタイを再利用することがエンパワーメントを意味するなら、確かにそうだ。

地元のアーティストでコミュニティボランティアのローランド・バート氏は、これを恒久的なものにしたいと考えている。「他の誰もやっていないことに驚いています」と彼は言い、制服がなくて泣いた子供時代の記憶を思い出した。市議会の環境担当委員であるクリス・ウィギン氏は、通年のスペースの選択肢を検討しており、古い制服の寄付を受け付けていることを確認した。「今後、これを通年の選択肢としてどう維持するか、選択肢を検討しています」と述べ、寄付された制服が「新しい家」を見つけることができると付け加えた。

だから今のところ、ピーターバラの親たちは、9月に伸びるのはお下がりのブレザーの縫い目だけかもしれないと知って、少し安心できる。