移籍市場を注視してきた人なら誰も驚かない動きとして、アーセナルはニューカッスルに7500万ポンドを支払い、ブルーノ・ギマランイスを獲得することで合意した。ブラジル人MFは、南スペインの日差し降り注ぐ練習場から、北ロンドンのメディカルチェックへと移ることになる。11月に29歳を迎え、契約残り2年の選手に過払い金を支払うことが、『タイトル候補』を意味するなんて、まさにその通りだ。

両クラブは妥協点に達した。アーセナルは当初6000万ポンドを上限に考えていたが、ニューカッスルは驚くべき財政規律を示し、最低8000万ポンドを要求。ニューカッスルはすでにアンソニー・ゴードンとサンドロ・トナーリをそれぞれバルセロナとトッテナムに売却済みで、ギマランイスを売る必要は実際にはなかったが、どうやら7500万ポンドあれば、2025年のリーグカップ優勝に不可欠だった選手への愛着を忘れられるらしい。

2022年1月にリヨンから加入して以来、ギマランイスはニューカッスルの象徴的存在であり、彼なしではチームは勝利に苦戦してきた。リーグ戦153試合で30ゴール26アシストを記録し、クラブが2度チャンピオンズリーグ出場権を獲得する中で、ファンのお気に入りとなった。彼の退団は、昨年リバプールに移籍したアレクサンダー・イサクのときよりも、ファンに大きな痛みをもたらすだろう。それもかなりのものだ。

ギマランイス自身は、先週エディ・ハウ監督が退任する前からアーセナル入りを決意していた。月曜日にラ・マンガへ飛び、新監督マティアス・ヤイスレと会談したが、移籍希望を伝え、説得を拒否した。別れは友好的だったと報じられており、昨夏のイサクの険悪な退団とは対照的だ。つまり、誰もが非常に大人な対応をしているわけだ。

一方、リヨンには、売却益の20%を受け取るという売却条項により、約700万ポンドの臨時収入が入る。イングランドに3年以上在籍した選手の移籍金の一部をフランスのクラブに支払うことが、『我々は真面目なフットボールクラブだ』という証明になるとは、まったくその通りだ。

アーセナルは、この散財の資金としてクリスチャン・ノアゴーをエバートンに700万ポンドで売却済みで、今後はDFと追加のFW獲得に注力すると見られる。ウィリアン・サリバの背中の問題で長期離脱が見込まれるため、エズリ・コンサ獲得にはリバプールとの競合も予想される。ビラはイングランド代表DFに6000万ポンドを要求しているが、アーセナルは契約残り2年未満の選手にその価格は高すぎると難色を示している。どうやらMFに7500万ポンドは問題ないが、DFに6000万ポンドは高すぎるらしい。

ガナーズはまた、ギマランイスのブラジル代表チームメイトであるヴィニシウス・ジュニオールにも関心を示しているが、彼がレアル・マドリードに残留する場合は代替案を模索している。バルセロナのスポーツディレクター、デコは水曜日にアトレティコ・マドリードとジュリアン・アルバレスについて会談する予定だが、アーセナルは26歳の彼を説得して獲得したい考えだ。さらに、それだけでは足りないとばかりに、リバプールが獲得を望み、欧州王者が約1億4500万ポンドと評価するPSGのブラッドリー・バルコラにも関心を示している。月に金を投げたなら、星をも目指さない手はないだろう。